永住外國人爭取參與地方自治體政治生活的權利，已是持續(xù)多年的老話題。最高裁判所早在1995年就明確釋法指出，永住外國人獲得地方參政權、地方自治體行政長官賦與永住外國人選舉權，不受憲法禁止。最高裁的判斷，為“永住外國人獲地方選舉權違憲論”打上了休止符。但由于執(zhí)政自民黨一貫消極對應，即使聯(lián)合執(zhí)政的公明黨和多家在野黨表現(xiàn)出積極姿態(tài)，日本國會的立法過程也顯得艱難無比。有關永住外國人獲得地方參政權的法案已六次在國會提出，卻總是通過無期，不了了之。本次大規(guī)模決起大會，就是外國人對這種政治冷漠和人權無視發(fā)出的吶喊。

　　不過，隨著國際化視野擴大、人權意識深入人心，永住外國人爭取地方參政權的活動并非一無所獲——進步是漸進的，亦是可觀的。在國際上，歐洲各國已出現(xiàn)了在一定條件下承認永住外國人擁有地方參政權的傾向，韓國國會更在2005年6月30日通過立法，正式給予永住外國人以地方選舉權，以此作為外國人住民人權保障的重要一環(huán)。在日本國內(nèi)，正式給與永住外國人“住民投票權”的地方自治體已增至201個，贊同并通過給與永住外國人參政權意見書的自治體有971個，占全國1882個地方自治體中的51.5%，覆蓋日本全部人口的76%。這些內(nèi)外條件，已成為永住外國人爭取地方參政權的重要支持力量，也是本次外國人決起大會的信心依據(jù)。

　　目前，在日外國人總數(shù)超過200萬，其中持“永住者”資格者約85萬人，超過40%，是一支可觀的社會力量。在永住外國人中，韓國人永住者為48萬人，居首位；中國人永住人口已近12萬，居次位。包括永住韓國人和永住中國人在內(nèi)的外國人在日生活、工作，像普通日本人一樣履行稅賦責任，為社會做出貢獻，同樣也應該獲得相應的住民權。所謂“住民權”的內(nèi)涵，不僅指平等擁有勞動和工作權利、享有社會福利保障權利，也包含著參與地方政治生活的權利，特別是住民投票權。在日本，永住外國人迄今擁有的住民權是殘缺的，不完整的。永住外國人沒有住民投票權，失去了表達自己聲音、發(fā)揮自我力量的最重要手段，在某種意義上依然是日本社會的局外人。

　　在日韓國、朝鮮人社團一直對此關注，并在爭取住民基本權利方面表現(xiàn)出強烈而鮮明的積極姿態(tài)。相比之下，在日中國人社團對爭取外國人地方參政權始終保持靜觀，缺乏主動的參與意識和維權行動。究其原因，一是過去在日中國人社會人數(shù)不多，獲“永住者”資格的中國人為數(shù)更少，尚難形成氣候；二是中日人初來乍到日本，必以求生存謀發(fā)展為先，無暇顧及生活層面以外的社會權利，更遑論追求政治權利了；三是中國人擅于追求利字當頭的經(jīng)濟權益，但政治素質(zhì)匱乏、政治意識淡薄，沒有強烈的群體感受--這一切造成了中國人在爭取地方參政權的民間社會運動中嚴重缺席，甚至扮演了看客的角色，令人遺憾。

　　然而，當前永住中國人已近12萬，取得日本國籍的華人也超過10萬，影響日本社會的機會在增多，能力在擴大。隨著中國人在日生活日趨穩(wěn)定、經(jīng)濟實力與日俱增，擴大政治權利的呼聲勢必響起。越來越多獲得永居權的中國人將成為影響主流的重要社會力量，而他們發(fā)揮作用的最佳手段莫過于人手一票的住民選舉權。因此，爭取地方參政權，不僅呼喚中國人展現(xiàn)積極的社會主人翁姿態(tài)，更挑戰(zhàn)中國人薄弱的政治意識和共同體精神。

　　日本雖是民主社會，但外國人爭取權益的每一步仍是艱難的，不過非做不可，更不能知難而退。政治權利從來不會從天而降，只有主動爭取，才能積少成多--外國人地方參政權，就是這樣一個重要的突破口。(申文)