7月1日，日本開始接受中國(guó)公民個(gè)人旅游簽證申請(qǐng)。這意味著中國(guó)游客日本自由行成為可能。自2000年9月日本對(duì)中國(guó)游客發(fā)放團(tuán)體旅游簽證以來，中日旅游交流領(lǐng)域又邁出了具有里程碑意義的重要一步。

　　2000年9月，日本開始對(duì)中國(guó)發(fā)放團(tuán)體旅游簽證，一時(shí)掀起赴日旅游的熱潮。而接受中國(guó)公民個(gè)人旅游簽證申請(qǐng)，是日本觀光廳自去年10月成立以來，聯(lián)合外務(wù)省、法務(wù)省等三四個(gè)部委完成的第一個(gè)重要議案。議案的通過，使得中國(guó)游客日本自由行成為可能。日本國(guó)家旅游局表示，這符合兩國(guó)人民交往日益擴(kuò)展這個(gè)大趨勢(shì)。

　　統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，9年來，總體訪日人數(shù)增長(zhǎng)近3倍，其中持旅游簽證來日的增幅尤其明顯。從近3年來看，訪日總?cè)藬?shù)由2006年的81萬增長(zhǎng)到2008年的100萬，其中持旅游簽證訪日人數(shù)由12萬增長(zhǎng)到32萬，超過整體增長(zhǎng)速度，旅游成為訪日人數(shù)增長(zhǎng)的主要來源。

　　雖然目前中國(guó)游客規(guī)模還不到日本來華游客的1／3，但2008年突破100萬人大關(guān)，給出了一個(gè)向好的重要信號(hào)。日本觀光廳相信，中國(guó)游客的潛力非常之大，達(dá)到乃至超過日本來華游客只是時(shí)間問題。2007年，日本來華游客人數(shù)為398萬，2008年已經(jīng)達(dá)到345萬人，平均每天1萬人。

　　根據(jù)日本觀光廳的預(yù)測(cè)，到2020年，將有2000萬外國(guó)人訪問日本，其中中國(guó)將躍居第一，達(dá)到600萬人左右。12年實(shí)現(xiàn)6倍增長(zhǎng)，該機(jī)構(gòu)認(rèn)為，這無論對(duì)于屆時(shí)每年出國(guó)旅行人數(shù)將達(dá)1億的中國(guó)來說，還是對(duì)與中國(guó)文化地理關(guān)系密切的日本來說，都不是遙不可及的數(shù)字，也是它將為之不懈努力的目標(biāo)。

　　早些時(shí)候，有些媒體曾報(bào)道申請(qǐng)日本個(gè)人旅游簽證必須有25萬元以上的年薪。對(duì)此，日本國(guó)家旅游局指出，這只是在政策議論過程中一個(gè)相對(duì)容易理解的參考數(shù)值，并非先決條件。簽證是通過具備資質(zhì)的旅行社協(xié)辦的，旅行社甚至可以通過其他方式判斷申請(qǐng)者具備經(jīng)濟(jì)能力，使領(lǐng)館一般都會(huì)予以承認(rèn)。

　　另外，日本國(guó)家旅游局還澄清了關(guān)于今年只有北京、上海、廣州3個(gè)城市的居民才能申請(qǐng)個(gè)人旅游簽證，其他地區(qū)都要等到明年的說法，并表示，這三大城市的日本使領(lǐng)館轄區(qū)覆蓋24個(gè)省市自治區(qū)，在中國(guó)內(nèi)地31個(gè)省市自治區(qū)中約占77%，而非僅限于使領(lǐng)館所在地城市的居民。

　　目前，日本在華處理簽證業(yè)務(wù)的使領(lǐng)館共有6處，分別是北京日本大使館、上海總領(lǐng)事館、廣州總領(lǐng)事館、重慶總領(lǐng)事館、沈陽總領(lǐng)事館暨大連辦事處。今年7月1日起，前3個(gè)使領(lǐng)館開始接受所在轄區(qū)的中國(guó)居民個(gè)人旅行簽證申請(qǐng)，明年7月擴(kuò)大到整個(gè)中國(guó)內(nèi)地。換句話說，除了重慶總領(lǐng)事館、沈陽總領(lǐng)事館暨大連辦事處所轄省市外，其他地區(qū)均可從今年7月開始申請(qǐng)個(gè)人簽證赴日自由行。只是在第一年的時(shí)間里，這些轄區(qū)的居民在申請(qǐng)時(shí)，需要通過使領(lǐng)館所在地的北京、上�；驈V州的旅行社遞交材料。日本國(guó)家旅游局解釋說，造成這種狀況的原因是使領(lǐng)館簽證官人手嚴(yán)重不足。(馮英林)