在擁擠的機艙中，孟先生終于找到自己的位置。
前后看看，大部分的位置都坐了人，看來這趟班機應(yīng)該是滿員了，與上一班機反差太大。孟先生坐的前一班機是小飛機，有一半位置是空的。
小飛機是從美國東北部一個海濱城市的小機場起飛的，候機廳只有普通教室那么大，只有一個服務(wù)臺。到機場時，候機廳幾乎是空的，整個大廳只有兩位旅客坐在角落里打瞌睡。孟先生走到服務(wù)臺前，看到一個牌子，上面寫著“需要服務(wù)請按鈴”，看來因為機場冷清，柜臺服務(wù)員要身兼數(shù)職，現(xiàn)在不知道在什么地方忙著。
幾個月前孟先生失業(yè)了，求職信發(fā)了一大堆，幾乎全都石沉大海，只有美國東北部的一家公司給了他面試的機會。他按著地址在網(wǎng)上買了機票就去了，就這小小的職位，竟有上百人申請，而只有5人獲得了面試的機會。
他是這5個幸運者之一，孟先生為自己獲得面試的機會而慶幸，也為沒獲得面試機會的90多人擔心，他們的工作、生活、前途又將如何？其實孟先生也好不到哪去，這5人中只有一個被錄用，他也只有1/5的希望。孟先生再看看手表，已經(jīng)到了該起飛的時間了，可還有人陸續(xù)走進來，飛機會不會晚點了？就在這時，喇叭傳來服務(wù)員的聲音：“因為飛機超員，需要一位旅客自愿讓出自己的位置�！�
孟先生看看機艙，沒有人反應(yīng)，他想了想，自己有1/5的希望已經(jīng)很不錯了，把自己的位置讓出來又何妨？想到這，他按下了呼叫服務(wù)員的按鈕。
當他拿著自己的行李跟著服務(wù)員走出機艙的時候，他感到機艙里眾人的目光都注視著他。在美國這么多年，他從來沒有被別人重視過，盡管他努力地工作，可他謙讓的性格、不起眼的外表、干瘦的體型、微駝的背，總讓人覺得他難以付于重任。
今天是特別的日子，眾人都注視著他，一股自豪感油然而生，他有意無意地直了直腰桿，抬起頭向前走去，心想他們應(yīng)該看到這是一個中國人，一個只有1/5希望的中國人讓出了自己的位置。走到機艙門前，他看到一個穿著西裝的白人，手里拿著機票，可能剛剛與服務(wù)員有所爭執(zhí)，臉色沉沉，眼光呆呆地看著前方。也許這趟班機對他很重要——也許明天他要到他申請工作的公司面試，或許有重要的工作要做，總之他不能改乘下一班機。
孟先生覺得好笑，美國的金融危機需要中國的幫助，連今天這樣的事情也需要他這樣的中國人的幫助。孟先生布滿皺紋的臉上露出笑容，而對方只是茫然地看著前方。
離開飛機重回外邊的服務(wù)臺改票，結(jié)果當天的航班已經(jīng)沒有了，要等第二天的飛機。為此，航空公司安排了旅館、第二天的機票、兩張餐券，并免費送了一張一年內(nèi)有效的來回機票。孟先生想起十幾年前來美國求學時只有兩件隨身的行李，兩袖清風，沒有工作，沒有收入，沒有金錢，等待他的只有學習，唯一的財富是希望，這希望支撐著他生存的意志，堅持著只能成功不能失敗的努力，可現(xiàn)在他失業(yè)了，現(xiàn)在只有剩下的這1/5的希望，他還能像十幾年前那樣奮斗嗎？
孟先生摸了摸自己的頭發(fā)，稀稀落落的沒剩多少了。
提起行李，孟先生往機場外走去，他不急著回家，也不想回家，他很怕面對家的那雙眼睛。這些年來，他們處得不很融洽，大大小小的爭吵隨著年歲的增長而增加。奮斗多年才獲得的博士頭銜與薪金并沒有什么直接聯(lián)系，當年為取得博士學位而付出的努力，如今看來如同白費了心機，為此孟先生常常感到無奈和自卑。
航空公司給他安排了希爾頓旅館，到了旅館，孟先生把航空公司給的票據(jù)遞過去，旅館柜臺服務(wù)員很快就給他安排了房間——418號房間。拿著鑰匙，提著行李，孟先生踱著方步往房間走去。
從四樓的走廊往上看，透明的屋頂已被黑暗的夜空籠罩著，只有幾點朦朦朧朧的星光似乎在暗示他前途的無望。從圍欄往下看，可以清楚地看見樓下的餐廳，稀稀落落的有幾個客人在用餐，旅館中間偌大的空間，冷冷清清的，似乎在暗示他人間的無情和淡漠。
前途茫茫，何處是歸宿？孟先生看著手中的房間鑰匙，“418”的諧音與“死了吧”幾乎同音，是否暗示另一條解脫人間痛苦的出路？他記得他還有幾份人壽保險，死了可以得一筆錢，孩子上大學的學費就有了�！八懒艘部勺C明我老孟是一個有骨氣的、視死如歸的男人�！彼墒莸哪樕下冻鲆唤z苦笑。
孟先生迷迷糊糊地邊走邊想，打開房門，進了房間，然后把背靠在門板上面，418還在眼前浮現(xiàn)，不過現(xiàn)在是在門外了，從門內(nèi)往外讀順序要倒過來念，是814，孟先生輕輕地讀著“814”這諧音和“不要死”不是一樣嗎？他長長地舒了一口氣，對呀，不要死，人有時需要用反向思維的方式去解決難題，雖然工作難找，不是還有1/5的希望嗎？
太累了，他走進夢鄉(xiāng)，夢中小機場的冷清，大機場的擁擠，冷漠的眼光，慘淡的場面，418和814，都變成一張張撲克牌，組成一串串不同的排列，分裂、飄蕩，又重新組合。人生不就如此，不同的排列組合就是人生，何必刻意選擇生死呢？(摘自美國《僑報》／蕭云濤 密蘇里州)
