清明習(xí)俗有掃墓、祭祖、踏青、春游、植樹等，體現(xiàn)出以哀悼追思為基調(diào)、迎春健身為調(diào)劑的雙重色彩。在現(xiàn)代社會(huì)背景下，人們正結(jié)合時(shí)代的發(fā)展，不斷改造和發(fā)展著清明習(xí)俗的內(nèi)涵與形式。

　　掃墓祭祖，是清明節(jié)最主要的活動(dòng)內(nèi)容。從前，清明節(jié)時(shí)，人家不分貴賤，總要為逝去的先人上墳掃墓。掃墓時(shí)間并不局限于清明這一天，各地情況有所差異。掃墓時(shí)，首先要剪除墳丘上所有的雜草，修理陵墓周圍，然后往墳丘上添上一些新土培護(hù)，再燒紙錢香燭、供奉酒肉飯菜，燃放鞭炮后，最后向祖先行跪拜禮。

　　中華民族自古以來就十分重視祭祖。早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就流行這樣的觀念——“國之大事，惟祀與戎”，意思是說祭祀祖先和眾神，是與通過武力手段平定天下同等重要的家國大事。儒家創(chuàng)始人孔子為此作了注解，他說：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祀之以禮。”并說：“事死如事生”。意思是說家族后人對于長者，生前要盡心盡力地侍奉，死后也要同樣盡心盡力地侍奉，這就是孝道。儒家對于鬼神一般采取存而不論的態(tài)度，他們提倡祭祖，主要不是由于迷信，而是從道德教化的角度來考慮的�？鬃诱f：“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣。”也就是說，家族后人只有在日常生活中，經(jīng)常想到自己幸福生活源自祖先繁衍生息，領(lǐng)會(huì)前人栽樹，后人乘涼的道理，飲水思源，才能保持那種淳樸厚道、和睦宗族的道德品質(zhì)。后世帝王從這種培養(yǎng)孝子的法門，悟出培養(yǎng)忠臣的竅門，他們認(rèn)為，在家盡孝的孝子賢孫將來會(huì)成為朝廷的忠臣。于是，推行孝道成為保持江山穩(wěn)固的長久國策，而清明掃墓祭祖也就有了不同尋常的意義。

　　中華人民共和國成立以后，清明掃墓的內(nèi)容與形式都在發(fā)生著顯著的變化�；鹪岽�替了土葬，最近幾十年來出現(xiàn)了一種新型墓地——公墓，人們將親人的骨灰集中安放于此。此種公墓不占多少空間，祭奠形式也比較簡樸，卻在較大程度上保存了墓祭傳統(tǒng)。這種新型墓地一經(jīng)推出，就為世人所重，每年清明前后各地到郊外公墓祭掃的人群總是絡(luò)繹不絕。

　　如果說火葬給世人帶來“追思先人，簡樸為本”的祭奠新基調(diào)，近些年逐漸興起的往河海山川撒骨灰的形式又使得這一基調(diào)得以進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)。周恩來總理說過：“不保留遺體，是殯葬習(xí)俗的第一次革命；不保留骨灰，是第二次革命，而且是更加徹底的革命�！惫腔译S風(fēng)而落，不再固著于一地一隅，那么后人祭奠的方式自然也就更加簡樸了。

　　當(dāng)然，傳統(tǒng)的慣性使得清明焚燒紙錢、冥器的舊習(xí)俗仍在不少地方延續(xù)，個(gè)別地方甚至出現(xiàn)荒唐的迷信活動(dòng)。但是越來越多理性的群眾，積極響應(yīng)政府“厚養(yǎng)薄葬”、“文明祭祀”的號(hào)召，社會(huì)上逐步興起鮮花祭掃、手機(jī)短信祭掃、網(wǎng)上掃墓等祭奠新風(fēng)尚。特別是在科技日新月異的當(dāng)代，互聯(lián)網(wǎng)使人們可以足不出戶就能掃墓。有的年輕人在網(wǎng)頁上為去世的親人設(shè)專頁，將照片等有關(guān)資料放上去，寫上追思懷念的話語，清明前后就上網(wǎng)打開網(wǎng)頁，遙寄心香一瓣，形式也有了，心意也有了，這種省時(shí)又省力的新興祭奠方式受到人們的歡迎。 (摘自《我們的節(jié)日》)