要是形容一個(gè)人有些呆頭呆腦、癡傻發(fā)愣的樣子，人們往往會(huì)用“呆若木雞”這個(gè)貶義詞。然而，“呆若木雞”最初的含義和現(xiàn)在的用法沒(méi)有絲毫關(guān)系，反倒是一個(gè)褒義詞。
“呆若木雞”出自《莊子·達(dá)生篇》，原本是個(gè)寓言。故事講的是，因?yàn)橹苄鯋?ài)好斗雞，一個(gè)叫紀(jì)子的人就專門(mén)為周宣王訓(xùn)練斗雞。過(guò)了十天，周宣王問(wèn)紀(jì)子是否訓(xùn)練好了，紀(jì)子回答說(shuō)還沒(méi)有，這只雞表面看起來(lái)氣勢(shì)洶洶的，其實(shí)沒(méi)有什么底氣。又過(guò)了十天，周宣王再次詢問(wèn)，紀(jì)子說(shuō)還不行，因?yàn)樗豢吹絼e的雞的影子，馬上就緊張起來(lái)，說(shuō)明還有好斗的心理。又過(guò)了十天，周宣王忍耐不住，再次去問(wèn)，但還是不行，因?yàn)榧o(jì)子認(rèn)為這只雞還有些目光炯炯，氣勢(shì)未消。這樣又過(guò)了十天，紀(jì)子終于說(shuō)差不多了，它已經(jīng)有些呆頭呆腦、不動(dòng)聲色，看上去就像木頭雞一樣，說(shuō)明它已經(jīng)進(jìn)入完美的精神境界了。宣王就把這只雞放進(jìn)斗雞場(chǎng)。別的雞一看到這只“呆若木雞”的斗雞，掉頭就逃。
“呆若木雞”不是真呆，只是看著呆，實(shí)際上卻有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，貌似木頭的斗雞根本不必出擊，就令其他的斗雞望風(fēng)而逃。可見(jiàn)，斗雞的最高境界是“呆若木雞”。
莊子這則寓言很有趣，同時(shí)也表達(dá)了深刻的哲理，讓人不由得想到古人所說(shuō)的“大智若愚”、“大巧若拙”、“大勇若怯”。(摘自：《中國(guó)人最易誤解的文史常識(shí)》 作者：郭燦金、張召鵬)
