郵票，即郵資憑證。雖然在中國出現(xiàn)得較早，但直到1912年12月14日，中華民國發(fā)行的《中華民國光復(fù)紀(jì)念》和《中華民國共和紀(jì)念》兩套紀(jì)念郵票才第一次印上了“郵票”兩字，標(biāo)志著“郵票”名稱在中國正式開始使用。

　　郵票在中國最早被稱作“人頭”或稱“老人頭”。為何把郵票叫“人頭”呢？原來，世界上早期發(fā)行的郵票多以國家元首頭像為主圖。比如1840年發(fā)行的世界上第一枚“黑便士”郵票，就是以英國女皇維多利亞的側(cè)面頭像為主圖。解放前的報(bào)紙，有時(shí)會(huì)刊登“收購人頭”的廣告。假如不知道這一由來，看了必定會(huì)嚇一跳。

　　中國早期郵票多以“龍”為圖案，所以人們又把郵票叫做“龍頭”。1878年5月15日中國發(fā)行的第一套郵票，票面即印有“龍”的圖案，直到20世紀(jì)50年代，農(nóng)村有人在購買郵票時(shí)，還稱“買個(gè)龍頭”呢。在中國早期正式公文中，也有稱郵票為“圖記紙”的，如1896年清政府總理衙門申請(qǐng)開辦“大清郵政”奏折中，就有“先購圖記紙粘貼信面送局……”這樣的文字，“圖記紙”即指郵票。

　　郵票也叫“信票”，此稱謂正式出現(xiàn)在郵票公告或公文之中。此外，還有一些別稱，如1880年，上海清心書館出版的《花圖新報(bào)》上有一篇文章，稱郵票為“信印”和“國印”。1885年，葛顯禮翻譯英國皇家郵政章程，曾將郵票譯為“信資圖記”。

　　在不同的時(shí)期，不同的地方，郵票還有“郵券”、“郵鈔”、“郵飛”、“郵資”、“郵資券”等別稱。至于廣東、福建、臺(tái)灣等省，則管郵票叫“士擔(dān)”或“士擔(dān)紙”，那是英文Stamp的音譯。(黃川)