吃糧，字面上的意思是吃糧食，其實(shí)是中國(guó)古代一個(gè)慣用語(yǔ)，指“當(dāng)兵”。這一詞最早出現(xiàn)于《全唐五代詞》卷七《敦煌詞》：“十四十五上戰(zhàn)場(chǎng)，手執(zhí)長(zhǎng)槍，低頭淚落悔吃糧。”十四五歲就到了邊疆當(dāng)兵，手執(zhí)長(zhǎng)槍東戰(zhàn)西殺。雖然有了飯吃，可是想到離鄉(xiāng)背井，生死未卜，不免低頭落下了眼淚。

　　為什么稱當(dāng)兵為“吃糧”？在中國(guó)長(zhǎng)期封建社會(huì)中，吃飯問(wèn)題應(yīng)該是一個(gè)最普通，也是最嚴(yán)峻的問(wèn)題。一有災(zāi)荒，人們就不得不流離失所。那時(shí)最好的、也是最無(wú)奈的出路是去當(dāng)兵。也不知道為誰(shuí)打仗，只是職業(yè)性地參軍就可以有飯吃。所以當(dāng)兵就成了“吃糧”。

　　糧子，也指當(dāng)兵服役的人。陳忠實(shí)的《白鹿原》中寫(xiě)了一段魏老太太的話：“我十六歲嫁人，到二十五歲跟現(xiàn)今這老頭子成婚，九年嫁了七個(gè)男人，六個(gè)都浮不住成了陰司的鬼，那六個(gè)男人有吃糧的糧子，有經(jīng)商的，有手藝人，還有一個(gè)水利技師，啥樣兒的男人我都經(jīng)過(guò)。”可見(jiàn)，中國(guó)西部語(yǔ)言中一直保存著“吃糧”這個(gè)詞。

　　韓少功小說(shuō)《世界》中寫(xiě)過(guò)：“農(nóng)民把兵稱為糧子。農(nóng)民說(shuō)日本糧子好可怕，說(shuō)那時(shí)候一個(gè)受傷的日本糧子進(jìn)了村，可以嚇得全村的男女老少跑個(gè)精光�！�

　　金振林的寫(xiě)黃公略的小說(shuō)《偏師》中有一段對(duì)話：“老兄，聽(tīng)口音你不是瀏陽(yáng)人，到這里有風(fēng)險(xiǎn)呀！要是碰到‘糧子’過(guò)境，說(shuō)不定會(huì)倒霉呢�！�

　　“糧子”是對(duì)當(dāng)兵人的泛稱，無(wú)褒貶色彩。(劉玉凱)

　　(《今晚報(bào)》12. 13)