“機趣”乃與“板腐”相對，“機趣”就是不“板腐”。什么是“板腐”？你知道老年間的窮酸秀才嗎，他滿臉嚴肅，一身死灰，不露半點笑容，猶如“泥人土馬”。他書讀得不少，生活懂得不多，如魯迅小說中的孔乙己，滿口之乎者也，“多乎哉，不多也”，但對外在世界既不了解，也不適應(yīng)。他口中一本正經(jīng)說出來的話，陳腐古板，就叫“板腐”。

　　“機趣”乃與“八股”相對，“機趣”就是不“八股”。無論是古代八股(封建時代科舉所用的八股)還是現(xiàn)代八股，無論土八股還是洋八股、乃至黨八股，都是死板的公式、俗套，無機、無趣，如毛澤東在《反對黨八股》中列舉黨八股罪狀時所說，“語言無味，像個癟三”。

　　“板腐”和“八股”常常與李漁在《窺詞管見》第八則中所批評的“道學氣”、“書本氣”結(jié)下不解之緣。

　　但是，道學家有的時候卻又恰恰不板腐，如李漁所舉王陽明之說“良知”。一愚人問：“請問‘良知’這件東西，還是白的？還是黑的？”王陽明答：“也不白，也不黑，只是一點帶赤的，便是良知了�！奔偃缯娴南襁@樣來寫戲，就絕不會板腐，而是一字一句都充滿機趣。

　　李漁解“機趣”說：“‘機’者，傳奇之精神；‘趣’者，傳奇之風致�！钡�如果要我來解說，我寧愿把“機”看作是機智、智慧，把趣看作是風趣、趣味、笑。如果用一句話來說，“機趣”就是：智慧的笑。

　　“機趣”不討厭“滑稽”，但更親近“幽默”。如果說它和“滑稽”只是一般的朋友，那么它和“幽默”則可以成為親密的情人；因為“機趣”和“幽默”都是高度智慧的結(jié)晶，而“滑稽”只具有中等智力水平。“滑稽”、“機趣”、“幽默”中都有笑；但如果說“滑稽”的笑是“三家村”中村人的笑，那么“機趣”和“幽默”的笑則是“理想國”里哲人的笑。因此，“機趣”和“幽默”的笑是比“滑稽”更高的笑，是更理性的笑、更智慧的笑、更有意味的笑、更深刻的笑。

　　李漁說：“予又謂填詞種子，要在性中帶來；性中無此，做殺不佳�！贝搜圆豢刹恍�，但切不可全信。不可不信者，藝術(shù)天賦似乎在某些人身上確實存在；不可全信者，世上又從未有過天生的藝術(shù)家。藝術(shù)才情不是父母生成的，而是社會造就的。