“爰”為“援”的本字。甲骨文的“爰”字，像人一只手抓住棍棒的一端而將另一端遞到另一個(gè)人的手中，以表示援引之意。所以《說(shuō)文解字》稱：“爰，引也。”“爰”字后來(lái)多引申為付與、更換等義，又用作語(yǔ)首助詞。其本義則為“援”字所代替。(北京大學(xué)出版社供稿)