甲骨文、金文的“隹”字，像一頭、身、翅、足俱全的鳥形，其特征是尾部較短。按照《說文解字》的說法，“隹”就是短尾巴鳥的總稱，而“鳥”則是長尾巴鳥的總稱。在漢字中，凡從“隹”的字都與鳥類有關(guān)，如焦、集、雉(zhì）、雕、雀等。(北京大學(xué)出版社供稿)