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作者的話：2007年12月10日至22日，我隨市人大副主任孫海麟率領的天津市代表團訪問非洲3國：南非、肯尼亞和埃塞俄比亞，在議會經驗交流、宣傳奧運、宣傳天津及體育合作、推廣中華文化教育和建立友好城市等諸多方面，收獲豐厚；非洲的風土人文、非洲人民對中國人民的友好情誼，也令人感觸頗深。遂有以下篇什，或記一時之悟，或存永久感懷，且行且吟，且短且長，于今付諸報端，以求與讀者共享。
肯尼亞距中國5500公里，我們前后飛行16個小時，算上在阿聯(lián)酋迪拜機場倒機的時間，歷時22小時，可謂萬里迢迢，卻在首都內羅畢遇上了老熟人：孔子。
當年孔子周游列國，可沒走這么遠。史料記載，第一個來到肯尼亞的中國人是鄭和。六百多年前，鄭和七下西洋，肯尼亞是他的船隊抵達的最遠地方。據(jù)說港口城市蒙巴薩的叢林里至今還保留著幾處房舍遺址，就是那時候中國海員留下的�？夏醽喴苍蛑袊蓙硎拐摺Ｃ饔罉纺觊g，摩鄰國(現(xiàn)肯尼亞馬林迪一帶)使節(jié)抵達北京，向中國皇帝獻上麒麟作為禮物。麒麟并不是神話中的動物，而是盛產于肯尼亞的長頸鹿。皇帝把長頸鹿養(yǎng)在御園里，普通百姓看不到，便把它神秘化，畫出神奇模樣，寄托美好的愿望，“麒麟送子”類吉祥傳說就這樣流傳開的吧。
肯尼亞人向中國皇帝獻上麒麟，是因為他們酷愛長頸鹿，愛它斑斕的皮膚，愛它高潔的回眸，愛它優(yōu)雅的步態(tài)。首都內羅畢大學校園里，到處都能看到它的身影。街心一尊銅鑄長頸鹿，沉淀著青銅的厚重；路邊一座石雕長頸鹿，蘊含著大自然的樸拙。遠遠的草坪上，忽見一群長頸鹿列隊走來。它們一字排開，高挺著富有彈性的頎長脖頸，長腿屈膝高抬，在空中頓一頓，然后才緩緩垂落，恰似一隊芭蕾舞演員和著節(jié)拍翩翩起舞。校園里會有這么多長頸鹿嗎？待跑到草坪上，定睛再望，不由得笑了，卻原來那是一排4層高教學樓，仿照長頸鹿形象設計：長腿作了前廊，長頸支撐起橫梁，遠遠望去，可不一隊長頸鹿！
內羅畢大學孔子學院就坐落在這排“長頸鹿”旁邊。2004年6月，中肯兩國教育部部長在內羅畢簽署協(xié)議，決定合作建設內羅畢大學孔子學院。天津師范大學應國家對外漢語教學領導小組辦公室委托承辦，2005年12月就落成開學了。我們來到，正逢學院雙喜臨門：喜慶建院兩周年；前不久在北京舉行了第二屆孔子學院大會，這所學院作為20家辦學有特色的孔子學院之一又獲得嘉獎，院長伊薩克·姆貝奇親往北京領獎。
出內羅畢往北，開車跑出一百多公里，就能抵達赤道。原以為“孔子”在這里要領受炎炎赤日，沒想到氣候宜人，溫暖涼爽一如我們天津的初秋。一打聽才知道，肯尼亞雖接近赤道，但地處高原，平均海拔1500米，尤其內羅畢，最高溫度很少超過攝氏27度，是避暑勝地，當?shù)卣Z言，內羅畢即為“涼爽之地”。來到孔子學院，還沒進教室，莘莘學子勤奮好學之風便撲面而來：孔子學院教學樓前草坪上，茵茵綠風微拂，草坪成了最好的“閱覽室”。黑人學生三三兩兩，或坐或臥，或專心讀書，或輕松低語，見我們從旁走過，學生間或抬一抬頭，友好地笑一笑，眼里并無驚訝好奇之色�？磥恚@里的黑人學生對校園里走來走去的黃皮膚孔子故人，也早習以為常了。
我們專為“孔子”而來。
天津師范大學李家祥書記也率團專為“孔子”而來。
學院幾十名黑人學生，在教室靜靜地等候。
這所孔子學院雖然成立才短短兩年，卻創(chuàng)立了好幾個驕人的第一：第一所在非洲建立的孔子學院、第一所將課程納入聯(lián)辦大學教育程序的孔子學院、第一所師生被國家主席胡錦濤接見的孔子學院……
談起胡主席接見，雖然時隔一年多，師生們仍舊激動萬分。胡主席曾把孔子說過的3句話贈送給黑人學生：第一句是希望孔子學院的同學們“學而不厭”，深入了解中國的文化；第二句話是希望老師們“誨人不倦”，認真地向同學們傳授知識；第三句是“后生可畏”，相信肯尼亞的青年朋友們通過自己的不懈努力，勤奮學習，一定能夠成為有用之材，為國家和人民建功立業(yè)，為中肯友誼的發(fā)展做出貢獻。黑人學生們高舉著“學好漢語，架設肯中友好之橋”的橫幅，為胡錦濤主席演唱了中國民歌《茉莉花》。胡錦濤和師生們一起合唱，并稱贊他們唱得好、唱得有中國味。
我們走進教室，幾十名黑人學生齊刷刷起立，鼓掌歡迎。
萬里迢迢，我們因孔子而認同。
四百多年前，意大利傳教士將《論語》譯成拉丁文帶到歐洲，四百多年后的今天，孔子學院已經遍布全球51個國家和地區(qū)，建立了123個學院。內羅畢大學的孔子學院，在短短的兩年時間里，就由最初的二三十名學生發(fā)展到現(xiàn)在的一百多人，還有更多人踴躍報名。除了內羅畢大學的在校生外，商人和公務員也來這里學習。學院的漢語言課程分初級、中級、高級3個等級，完成學業(yè)由內羅畢大學頒發(fā)�？平Y業(yè)證。學院還設立了中國學專業(yè)，完全按照內羅畢大學的教育體系進行管理，2008年招生，學制4年，修滿44個學分，就可以拿到孔子學院的學士學位了。學院還在籌建漢學研究中心，它將既是漢語教學中心，又是中國對外交流的窗口。漢語角、漢語劇社、漢語俱樂部也紛紛活躍起來，僅2007一年，學院就舉辦了10個以中國文化為主題的專題講座和37次各類文化活動。
幾十位黑人學生從他們的課桌旁站起來，向我們熱烈鼓掌。非常現(xiàn)代化的教室。每張課桌上都配備了電腦，寬大的講臺上，電腦、顯示屏、投影儀一應俱全。代表團團長孫海麟發(fā)表了熱情洋溢的講話，然后，主客雙方一同唱起《茉莉花》。聽得出，這些黑人青年很喜歡這首歌，字正腔圓，專注地唱著。黑人具有語言天賦，他們的發(fā)音，絲毫沒有外國人學說中文的拗口。我閉上眼睛。一首普通的中國民歌，像在國內一個普通的場合聽到一樣。但這卻是在非洲。鄭和抵達蒙巴薩時，古老中國的文明就曾像海浪一樣拍打過非洲東海岸的礁石吧？今天，又一代黑人青年因為孔子學院，因為天津教師，得以親近中國語言和燦爛文化，那專注的歌聲，承載著他們對中國的向往，也承載著中肯兩國更加友好的明天。(宋安娜)
