回憶起30年前的那個冬天，許卓群總想寫點什么留作紀念，但每次提起筆，都感慨萬千，不知從何說起。

　　當年在美國走下飛機那一刻，許卓群驚呆了：五顏六色的霓虹燈照亮大地，高速公路上車流像銀河般流淌。他不禁感慨：“要是在有生之年看見中國也有這幅景象，該多好！”

　　30年過去了，許卓群的愿望正在變成現(xiàn)實，這其中也有他自己的奉獻和努力。

　　最難過是口語關(guān)

　　1972年尼克松訪華后，許卓群開始學習英語。他有預感，不久的將來中美關(guān)系會得到改善，他也許有機會到美國去學習計算機，而一旦到了美國，首先要過的還是英語關(guān)。剛到美國時，對許卓群來說難在口語，每個月要考試一次，開始不及格，3個月后就達到七八十分了，但他還是覺得聽外國人講話有些困難。

　　在美國，和各國學生一起學習口語，許卓群第一次接觸到了美國的課堂教育方式，他十分贊賞。他認為，學英語除了按照常規(guī)背生字、學課文，小組討論也很重要。學習期間，他喜歡主動加入小組討論問題，“這樣能把原來被動學習的詞變成主動使用的、靈活運用的詞語�！�

　　為學好口語，許卓群還有自己的辦法。他記下英語書的各種句型，學習時將不同的詞放進去練習，許卓群認為這樣做對專業(yè)知識學習和工作都起到了很大的作用，后來在學校里和教授討論問題時都常常使用這些句型。

　　雖然在美國生活了兩年，但是提起英語口語來，許卓群還是有點“怵”。他風趣地說：“只要外國人一開玩笑，我就聽不懂了。”

　　落后促使人奮進

　　在華盛頓學習英語時，許卓群也在考慮自己申請去哪所學校學習。他原想去麻省理工學院，因為他知道麻省理工學院有位教授也在研究他在國內(nèi)從事的PETRINET和微程序研究。然而到了美國，許卓群才得知微程序設(shè)計已經(jīng)完全轉(zhuǎn)化成了產(chǎn)品，大學里已不再研究。研究PETRINET的人已很少，在麻省理工學院搞研究的教授也去了別的學校。這時許卓群感覺中美之間差距太大了，在信息方面好像和美國隔著一座大山，從雜志上了解的情況都是幾年前的東西了。

　　最終，許卓群選擇了到紐約州立大學布法羅分校學習計算機操作。第二年他轉(zhuǎn)去加州大學洛杉磯分校，主要學網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)庫技術(shù)，這在美國也是剛開始不久的新事物�！澳菚r，我第一次知道什么是網(wǎng)絡(luò)，通過網(wǎng)絡(luò)接觸到什么是計算機，什么是電子郵件。”許卓群雖然在國內(nèi)有基礎(chǔ)，但到美國后，他果斷地改變研究課題，從頭學起。

　　一邊學習，許卓群一邊收集資料。他想，北大還沒有一本像樣的教材，一定要多帶些有用的資料回去。

　　在美國，許卓群遇到過一件令人費解的事。在美國第二年，他從紐約到加州大學洛杉磯分校，到達后發(fā)現(xiàn)行李不見了一個，后來失而復得，但箱內(nèi)有一摞厚厚的東西不見了，其他東西卻絲毫無損。后來回想，許卓群覺得可能是美國有關(guān)部門覺得箱子里折疊厚厚的紙張很奇怪，所以打開查驗？其實那只是一些掛歷，是一位北大教授托許卓群帶的待送的小禮品。后來這樣的事情再也沒有發(fā)生。

　　回國的時候，許卓群帶回了幾大箱資料。“其實很多資料后來并沒用上，但當時就是想盡可能多帶些資料回國。”許卓群提起此事不禁笑了。

　　回到北大后，許卓群立即給學生上課，學生們求知若渴，他的課很受歡迎。

　　扮演承前啟后角色

　　直到今年，許卓群才真正從教師崗位上退休�；叵牖貒�后這些年，許卓群認為自己扮演了承前啟后的角色�！拔母铩逼陂g學術(shù)停頓，“文革”后人才斷層，青黃不接，近些年來這種情況有所緩解。

　　如果當時不去美國留學，許卓群說他以后也會去，他認為到國外去學習視野會更開闊。原來他不知怎樣帶研究生，到了美國他知道帶研究生有兩個必備條件：一是導師自己要做研究，二是要幫學生選好選題，這是很關(guān)鍵的。在美國，導師本人是非常努力的，相當多的老師上午9時上班，一直到晚上八九點都不回家還在實驗室。

　　許卓群很欣慰的是，現(xiàn)在北大和國外很多學校簽訂了合作協(xié)議，每年送出一批教師去做訪問學者。無論是像他們那樣已經(jīng)有了研究成果再出國，還是到國外讀學位，他認為都是大有裨益的。許卓群說：“我親眼目睹了舊中國的貧窮、落后，也經(jīng)歷了新中國的蓬勃生機和不斷發(fā)展壯大，值得我為之出把力�！�(周小苑)