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我們急匆匆地找到北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部生化樓時，比約定時間晚了十幾分鐘。穿過狹窄的樓梯和幽深的走廊，我們發(fā)現(xiàn)童坦君教授正坐在辦公室內(nèi)，開著門等著我們。
“當(dāng)年能被派遣出去留學(xué)真是不容易，一晃30年過去了，就像做夢一樣。”童教授不禁感慨道。
以英語口試“滿分”成績?nèi)脒x
童坦君1934年生于浙江省慈溪市，后轉(zhuǎn)到上海求學(xué)。1964年，研究生畢業(yè)后的童坦君留在了母�！�(dāng)時的北京醫(yī)學(xué)院，從事生物化學(xué)科研與教學(xué)。
“文革”期間，童坦君下鄉(xiāng)“接受貧下中農(nóng)再教育”，正常的教學(xué)研究計劃完全終止了。往事歷歷在目：“1972年我因患肝炎在家休養(yǎng)，但仍沒放棄學(xué)習(xí)，這才使我的專業(yè)水準(zhǔn)能一直維持一定的水平。”童坦君說。
1978年7、8月份，作為北京醫(yī)學(xué)院助教的童坦君順利通過學(xué)校選拔，參加了教育部主辦的赴美留學(xué)考試，英語筆試成績60多分，口試更取得5分“滿分”的好成績。童坦君興奮地解釋道：“口試時，我的登記表中年齡一欄寫錯了，就主動用英語和考官辯解了起來，這可能給考官留下了深刻的印象。”
12月，童坦君突然接到通知，到當(dāng)時的北京語言學(xué)院參加英語集訓(xùn)兩周，到年底就登上了赴美飛機(jī)。童坦君回憶說：“剛剛走出‘文革’封閉狀態(tài)，突然投入中美實(shí)質(zhì)性交流進(jìn)程，身歷其中，如入夢境�！�
登上華盛頓郵報要聞版
來到美國，中國留學(xué)生是各家媒體爭相報道的焦點(diǎn)。無論走到哪里，后邊總會跟著一大群拿著相機(jī)的記者�！坝幸淮挝覀�?nèi)トA盛頓紀(jì)念碑附近溜達(dá)，發(fā)現(xiàn)消息靈通的記者們竟然已在那里等候多時了�！贝稳眨咕驮凇度A盛頓郵報》要聞版顯著位置看到自己站在紀(jì)念碑下的大幅照片。
沒幾天，中美兩國正式建交。隨后，鄧小平訪問美國。作為白宮嘉賓，童坦君等幾十位訪問學(xué)者參加了美國總統(tǒng)卡特夫人舉辦的招待會。這批留學(xué)生都身穿國內(nèi)統(tǒng)一定做的雪花呢黑大衣，很氣派，也很正式。而美國人總覺得他們穿著怪異，“他們總問穿的是不是制服？”
隨后3個月，童坦君到美利堅大學(xué)學(xué)習(xí)英語。他們這批“大齡”中國留學(xué)生和另一半來自拉美和中東的學(xué)生同窗學(xué)習(xí)，“那是真正的夢醒時刻！”語法、閱讀甚至寫作都是中國學(xué)生的強(qiáng)項，最難對付的是聽寫�！袄蠋熌畹煤芸欤犃饲熬�，忘了后句，實(shí)在跟不上！”不過經(jīng)過大家的努力，即使是聽寫，在結(jié)業(yè)時他們的成績也不比別人差了。
其間，華盛頓下了幾場大雪。“早晨起來，只見外面白茫茫一片，雪深齊腰。當(dāng)時我看見有關(guān)部門竟然在街上撒鹽來化雪，這在當(dāng)時國內(nèi)是想象不到的�！�
坐在旁邊的童坦君夫人張宗玉女士忍不住插了一句：“當(dāng)時條件困難，要想和他通電話，必須到北京五道口附近的郵局。我這邊白天給他打電話，他那邊是晚上接。打一次電話，1/3的月工資就沒了，所以當(dāng)時還是以寫信聯(lián)絡(luò)為主�！�
首次為中國留學(xué)生拿到獎學(xué)金
霍普金斯大學(xué)的醫(yī)學(xué)研究在美國享有盛名。在那里，童坦君師從華裔生物物理學(xué)家曹安邦教授，并第一次看到目前生物醫(yī)學(xué)界人人熟知的可調(diào)取樣器、超凈工作臺和二氧化碳孵育箱�！坝∠筇貏e深刻的是美國的學(xué)科融合現(xiàn)象�！痹谥袊咕芯可锘瘜W(xué)時，其他學(xué)科領(lǐng)域一般不會接觸。而在美國就還要研究細(xì)胞生物學(xué)、生物物理學(xué)等學(xué)科，涉獵面廣泛多了。剛開始，童坦君有點(diǎn)想不通，“現(xiàn)在回過頭去看，覺得綜合性學(xué)習(xí)確實(shí)很重要。”
“鄉(xiāng)音未改鬢毛衰”，在霍普金斯大學(xué)，童坦君竟然遇上了中學(xué)時的高班校友�！八鲜兰o(jì)60年代在美國獲得博士學(xué)位，當(dāng)時已經(jīng)是教授了。還碰到一位已經(jīng)當(dāng)助理教授的小學(xué)低班同學(xué)�！�
半年后，童坦君轉(zhuǎn)入美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)進(jìn)行博士后訓(xùn)練。在那里，童坦君等為數(shù)不多的幾人第一次為中國留學(xué)生拿到了NIH的獎學(xué)金，共17000多美元，這在當(dāng)時是相當(dāng)大的數(shù)目了。這是美國國務(wù)院第一次批準(zhǔn)頒發(fā)獎學(xué)金給中國留學(xué)生，為后來的中國留學(xué)生開創(chuàng)了先河。
兩年間，童坦君在兩家國際著名研究機(jī)構(gòu)學(xué)習(xí)，接觸了細(xì)胞生物學(xué)和分子生物學(xué)，了解到學(xué)科融合的必要性。特別是在頂尖科學(xué)家絡(luò)繹不絕、學(xué)術(shù)活動極其活躍的NIH，童坦君注意到新的學(xué)科生長點(diǎn)，回國后萌發(fā)了用新理念研究老年醫(yī)學(xué)的念頭。“我們這批人在美國學(xué)習(xí)非�？炭�，我沒有干出什么偉績，做出成績需要日積月累，而非一日之功�！蓖咕f。
30年過去了，童坦君教授先后多次赴美訪問、學(xué)習(xí)，并與夫人張宗玉教授率先將細(xì)胞生物學(xué)與分子生物學(xué)理念和技術(shù)引入我國老年醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)研究。對于30年前的赴美留學(xué)，童坦君認(rèn)為那次畢生難忘的經(jīng)歷確實(shí)讓自己開闊了眼界、增長了見識，對今后的學(xué)術(shù)研究起到了不可替代的作用。(蔣波 姚瑤）
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