眾所周知，我國(guó)比較正規(guī)意義上的留學(xué)教育僅有一個(gè)半世紀(jì)多一點(diǎn)兒的歷史，卻涌現(xiàn)了三次頗有影響的留學(xué)大潮。第三次留學(xué)潮則至20世紀(jì)80年代才出現(xiàn)，是改革開放即中華民族第三次民族覺醒的產(chǎn)物，也是改革開放的碩果，為中國(guó)人真正走向世界和進(jìn)行現(xiàn)代化建設(shè)提供了人才和思想的保證，鄧小平確立的改革開放戰(zhàn)略之所以大踏步邁進(jìn)，留學(xué)生也是人才構(gòu)成的重要支柱之一。

　　上世紀(jì)八十年代，留學(xué)成了眾多剛剛從思想封閉中走出來的中國(guó)人進(jìn)一步解放思想、擴(kuò)大視野、追求真知的必然選擇。從當(dāng)年考托福(TOEFL)和“GRE”那長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍里就可以感受到出國(guó)留學(xué)的火熱。自從美國(guó)1981年在中國(guó)舉辦托�？荚嚕瑓⒖嫉娜藬�(shù)直線上升。以北京為例，1981年首次考試為285人，1985年即上升為8000人，1986年則達(dá)到18000人。

　　在改革開放之前，對(duì)絕大多數(shù)民眾來講，出國(guó)留學(xué)是不可思議和十分遙遠(yuǎn)的事情，更談不上對(duì)國(guó)家留學(xué)政策的關(guān)心。實(shí)行改革開放之后，教育越來越受到重視，中國(guó)政府以前所未有的開放姿態(tài)，利用各種財(cái)源籌集留學(xué)經(jīng)費(fèi)，同時(shí)制定多種政策法規(guī)，激發(fā)青年學(xué)生出國(guó)留學(xué)的積極性，為留學(xué)教育的持續(xù)高漲打下良好的根基。這在中國(guó)歷史上是破天荒的，也成為了中國(guó)人渴望走向世界和留學(xué)意識(shí)高漲的顯著標(biāo)志。

　　眾多的留學(xué)生走向世界，他們自身就成了中國(guó)和世界聯(lián)結(jié)的紐帶。他們不僅僅是把國(guó)外的先進(jìn)技術(shù)帶回祖國(guó)，同時(shí)，他們也將中國(guó)文化向世界傳播，讓世界人民了解了當(dāng)代中國(guó)、認(rèn)識(shí)了當(dāng)代中國(guó)。而留學(xué)生通過在國(guó)外的學(xué)習(xí)、工作和生活，也將世界文化的方方面面通過各種方式傳輸回國(guó)內(nèi)，普通中國(guó)人也從來沒有如此地親近世界。。

　　時(shí)至1986年，我國(guó)的出國(guó)留學(xué)工作，在經(jīng)歷了多年的發(fā)展之后，已得到了初步完善，并成為了我國(guó)改革開放和對(duì)外交流的重要窗口。從國(guó)家到地方，從高等院校到科研院所，一套與社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展相適應(yīng)的出國(guó)留學(xué)管理和運(yùn)行機(jī)制也正在逐步地形成。

　　留學(xué)生對(duì)中國(guó)發(fā)展的推動(dòng)可以說是全方位的，涉及到教育、科技、學(xué)術(shù)、文化、政治、經(jīng)濟(jì)、法律、金融、通訊、交通、社會(huì)等眾多領(lǐng)域，對(duì)中國(guó)的進(jìn)步具有劃時(shí)代的意義。

　　而今出國(guó)留學(xué)已經(jīng)形成了國(guó)家公費(fèi)、單位公費(fèi)、自費(fèi)出國(guó)留學(xué)三大主渠道，三渠道優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，發(fā)揮著各不相同的作用。并且，大批當(dāng)年的留學(xué)生們已學(xué)成歸國(guó)，迅速成為推進(jìn)社會(huì)全面進(jìn)步的生力軍，在各領(lǐng)域中成為排頭兵和領(lǐng)頭羊。

　　歷史終將記得，隨著改革開放而出現(xiàn)的留學(xué)潮，涌起的不僅僅是國(guó)人對(duì)外邊精彩世界的好奇，也涌起了當(dāng)年祖國(guó)發(fā)展的新動(dòng)力。(鐺鐺)