1978年12月26日，北京首都機(jī)場(chǎng)，52位旅客乘一架飛機(jī)奔赴美國(guó)，他們是從全國(guó)高校或科研院所嚴(yán)格選拔的業(yè)務(wù)骨干，也是改革開(kāi)放后首批赴美訪問(wèn)學(xué)者，王以銘就在其中。
“雜牌軍”組長(zhǎng)
1978年9月份，王以銘和很多人一起在北京參加了英語(yǔ)考試，“當(dāng)時(shí)選拔的非常重要的標(biāo)準(zhǔn)是外語(yǔ)水平。只有通過(guò)這一關(guān)才能參加后面的選拔。當(dāng)然也有政審，但相對(duì)寬松了許多，這是一個(gè)很大的變化�！�
最終，近萬(wàn)名候選者中，52名脫穎而出，外交部和教育部請(qǐng)來(lái)專家給他們“惡補(bǔ)”美國(guó)社會(huì)歷史文化和西方禮儀。此外，每人還得到兩張服裝票，憑票他們可以到指定的服裝廠定做兩套西裝，“跟現(xiàn)在的西裝自然是沒(méi)法比，那時(shí)候穿西裝的也沒(méi)幾個(gè)人，裁縫師傅就是照葫蘆畫(huà)瓢。有人以為我們的西裝都是國(guó)家統(tǒng)一的，其實(shí)不是，那時(shí)候想做別的樣式也做不出來(lái)，所以照片上看起來(lái)我們的穿著就很一致。”王以銘說(shuō)。
大家被分成5組，其中來(lái)自清華、北大、中國(guó)社科院的人比較多，各自成組。其他高�；騿挝坏牧硗獬山M，王以銘稱之為“雜牌軍”，他就是其中一支“雜牌軍”的組長(zhǎng)。
初到美國(guó)，他們并不知道自己具體要去哪兒，在等了幾個(gè)月后，經(jīng)過(guò)又一次英語(yǔ)考試，大家像撒豆子一樣被分散在美國(guó)各高校，王以銘被麻省理工學(xué)院接收，真正開(kāi)始了為時(shí)兩年的訪問(wèn)學(xué)者生涯。
宴會(huì)上的“北京西裝”
中國(guó)大陸派來(lái)了訪問(wèn)學(xué)者，這在當(dāng)時(shí)頗受美國(guó)各界關(guān)注，“在美國(guó)的華僑華人經(jīng)常把我們邀請(qǐng)到他們家里，紛紛詢問(wèn)中國(guó)大陸的情況。”王以銘說(shuō)。
1979年1月底，鄧小平訪美，這些訪問(wèn)學(xué)者受到接見(jiàn)。此外，還受邀參加了卡特夫人歡迎鄧小平夫人的宴會(huì)。一進(jìn)宴會(huì)大廳，他們就成為“焦點(diǎn)”，這倒不是因?yàn)樗麄冎袊?guó)大陸訪問(wèn)學(xué)者的身份，而是那一身“行頭”：參加宴會(huì)的男士穿的都是燕尾服、打領(lǐng)結(jié)，而他們穿的還是出國(guó)前在北京定做的西裝，這顯得格外扎眼。“那時(shí)候我們的正裝就是這樣。但我們跟每一個(gè)人友好地打招呼、交談，我并不覺(jué)得為難，而是發(fā)自內(nèi)心的高興、自豪。后來(lái)我兒子跟我說(shuō)，他在中國(guó)的電視新聞上看到了我�！蓖跻糟懶χ貞洝�
“中國(guó)的男孩子和女孩子交朋友嗎？”
“中國(guó)到底是什么樣子？”這是盤(pán)踞在很多美國(guó)人腦海中的問(wèn)號(hào)。王以銘他們的到來(lái)，被他們看作一把找尋答案的鑰匙。
哈佛大學(xué)費(fèi)正清東亞研究中心傅高義教授是著名的中國(guó)問(wèn)題研究專家。有一次他給學(xué)生做完報(bào)告，請(qǐng)王以銘和另一位訪問(wèn)學(xué)者到臺(tái)上作補(bǔ)充，并允許學(xué)生提問(wèn)，但他事先聲明：“這兩位中國(guó)大陸來(lái)的訪問(wèn)學(xué)者都是科學(xué)家，不代表政府，所以你們不要提政治上的問(wèn)題為難他們�！�
王以銘站在講臺(tái)上對(duì)學(xué)生說(shuō)：“剛才傅教授說(shuō)了，我是科學(xué)家。我要說(shuō)的是你們的問(wèn)題，只要我知道的，一定實(shí)事求是地回答�！�
一個(gè)美國(guó)學(xué)生問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)在中國(guó)男孩子和女孩子能見(jiàn)面、交朋友嗎？他們?cè)谝黄鸲颊務(wù)撌裁础⒏墒裁�？”這是王以銘遇到的最哭笑不得的問(wèn)題，也是必須巧妙應(yīng)對(duì)的問(wèn)題。因?yàn)樵谂_(tái)下，說(shuō)不定有人就會(huì)拿人權(quán)說(shuō)事兒呢。
王以銘神秘地一笑，然后說(shuō)：“這可是個(gè)天大的秘密，不過(guò)中國(guó)的男孩子、女孩子當(dāng)然交朋友了，但是中國(guó)人講究謙遜內(nèi)斂。至于他們?cè)谝黄鹫勈裁�、干什么，那是個(gè)人隱私，得受尊重，所以我不知道也不能告訴你們�！闭坡�、笑聲同時(shí)響起來(lái)。
時(shí)隔30年，王以銘講起這段趣事仍哈哈大笑，“那時(shí)候真是在‘斗智斗勇’啊，現(xiàn)在不會(huì)有人這樣問(wèn)了，這些都成了笑話了�！�(成艷嬌)
