獲得2007年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎的閔恩澤，1948年3月留學(xué)美國之初，并沒有心存什么遠(yuǎn)大志向，“就是想鍍鍍金，拿個碩士，快去快回”。

　　閔恩澤這樣想是很自然的，他當(dāng)時工作所在地上海，物價飛漲，發(fā)工資的金圓券恨不得拿秤來稱；風(fēng)雨飄搖中的國民黨政府，竭力封鎖內(nèi)外消息。這個感覺沒有什么出路的年輕人，選擇了自費(fèi)公派留學(xué)美國。憑靠在銀行工作的舅舅借助的1500美元，湊夠了船票、學(xué)費(fèi)和半年生活費(fèi)，閔恩澤奔向大洋彼岸找出路去了。

　　但是，接下來的事情，卻是任何人都始料不及的。隨著抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)，美國國會通過了“禁止學(xué)理、工、農(nóng)、醫(yī)的中國留學(xué)生離開美國國境”的法案，并相應(yīng)出臺了給予資助且可留美工作的規(guī)定。于是，原想拿到碩士即可的閔恩澤，以每月67.5美元的獎學(xué)金在俄亥俄州立大學(xué)續(xù)讀博士，1951年獲得博士學(xué)位后，“很幸運(yùn)地”進(jìn)入芝加哥納爾科(NALCO)公司研究部。

　　“我回來能做成一些事，和在納爾科的4年密切相關(guān)。”閔恩澤坦言，納爾科不光提供給他一份好工作、高待遇，更重要的是他從中學(xué)會了一套工業(yè)研發(fā)的本領(lǐng)：如何把用戶的技術(shù)問題，轉(zhuǎn)化為課題在實(shí)驗(yàn)室研究，然后又把實(shí)驗(yàn)室成果應(yīng)用于實(shí)際。這是在國內(nèi)“從學(xué)校到學(xué)校”難以做到的。

　　這時的閔恩澤，所學(xué)到的東西已經(jīng)大大超出當(dāng)初赴美時的期望值，他想，“應(yīng)該回去了”。

　　當(dāng)然，促成他回國的，還有新老“海歸”們的一個共有心結(jié)：中國人難以完全融入美國主流社會。在上世紀(jì)50年代種族意味尚濃的美國，主流視野里的中國人，除打工外，就是開雜貨店、洗衣房，把你當(dāng)成飯館老板就算很尊重了。閔恩澤受到的一次“最高禮遇”，是在入住紐約希爾頓酒店時，被問“Are you coming from Washington？”(你來自華盛頓嗎？)把他當(dāng)成外交官了。

　　但和一個終極原因相比，上面這些都是旁枝末節(jié)。這時，國內(nèi)建設(shè)喜訊不斷傳出。在閔恩澤的家鄉(xiāng)四川，川人盼望多年的成渝鐵路也已建成通車。年輕共和國如火如荼的建設(shè)場面跟年輕人意欲一展身手的抱負(fù)幾乎完美合拍，他覺得，這才是自己最好的舞臺。

　　1955年10月，閔恩澤、陸婉珍夫婦——這對后來的院士伉儷借道香港回到祖國，同行的列車上，還有大名鼎鼎的錢學(xué)森。車過羅湖橋，看見五星紅旗飄揚(yáng)，閔恩澤眼眶一熱，不禁淚灑。

　　從那時起至今，閔恩澤50余載科學(xué)人生的最大閃光點(diǎn)，是作為我國煉油催化應(yīng)用科學(xué)的奠基人、石油化工技術(shù)自主創(chuàng)新的先行者和綠色化學(xué)的開拓者，在自己的專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)造詣精深，成就非凡，并在每一階段都有屬于自己的標(biāo)志性貢獻(xiàn)；但他又不是孤芳自賞，自娛自樂，他在專業(yè)領(lǐng)域的所作所為，都是緊扣國家重大需求，并及時提供解決之道。用他自己的話說，就是“國家需要什么，我就干什么、學(xué)什么”。(瞿劍)