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莊小威，第一位獲美國麥克阿瑟基金會“天才獎”的華人女科學(xué)家。1987年15歲考入中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)少年班，1991年赴美留學(xué)，1997年在加州大學(xué)伯克利分校獲得物理學(xué)博士學(xué)位，之后在斯坦福大學(xué)師從諾貝爾物理學(xué)獎得主朱棣文教授進行博士后研究，34歲成為哈佛大學(xué)兩個系的雙聘教授。
日前，美國哈佛大學(xué)教授莊小威回到母校中國科技大學(xué)，應(yīng)邀為師生們作了題為《生物分子和細(xì)胞的納米尺度成像》的學(xué)術(shù)報告。報告會結(jié)束后，莊小威接受了采訪。
少年班培養(yǎng)模式與許多美國大學(xué)相同
近年來，莊小威領(lǐng)導(dǎo)的科研團隊在生物物理學(xué)領(lǐng)域取得了一系列重要突破，在眾多國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了一系列高水平論文。特別是最近研究出的一種達到分子尺度的高分辨率光學(xué)成像方法(英文縮寫STORM)，用于觀察病毒如何入侵細(xì)胞，對生物學(xué)和醫(yī)學(xué)的發(fā)展將產(chǎn)生重要的推動作用。
莊小威在本科和研究生期間學(xué)的一直是物理，博士后階段才開始接觸生物學(xué)科，但她為什么能夠在短短幾年間實現(xiàn)學(xué)科跨越，并取得重大科研成果呢？
“這首先得益于在中科大四年打下的寬厚的基礎(chǔ)。”莊小威說，在少年班學(xué)習(xí)期間，頭三年不分系和專業(yè)，什么課都學(xué)，在打好基礎(chǔ)、邏輯思維能力得到強化訓(xùn)練后，再根據(jù)自己的愛好和特點從全校范圍內(nèi)自由選擇專業(yè)，這樣，將來想往哪個方向發(fā)展就有了一定的基礎(chǔ)，而且也有利于找到自己真正的興趣�！懊绹拇髮W(xué)都是這樣做的，因為高中畢業(yè)時并不一定清楚自己的興趣和潛力所在。”
在中科大的四年，除了掌握了扎實的基礎(chǔ)知識之外，莊小威認(rèn)為最重要的是學(xué)會了提問題。少年班實行的是寬口徑基礎(chǔ)上的個性化培養(yǎng)方式，同學(xué)們在知識的海洋中自由搏擊，好奇心和學(xué)習(xí)動力被激發(fā)出來，自學(xué)能力不斷提高，也逐漸學(xué)會了質(zhì)疑。比如，讀一篇論文，不管刊物的級別多高，她都會想一想究竟有沒有道理。
莊小威還透露一個學(xué)習(xí)秘訣。她從小就喜歡觀察，在少年班讀書時，強手如云，她就注意觀察那些在某些方面比自己強的同學(xué)，然后悄悄地“偷學(xué)”過來，這樣，學(xué)習(xí)能力和創(chuàng)造能力就漸漸積累起來了。
從來不選容易的問題做
有動力，有遠(yuǎn)見，勤奮刻苦，敢于冒險，是莊小威開出的她成功的關(guān)鍵詞。剛進哈佛大學(xué)做助理教授的時候，其他同事一般都選擇相對“安全”的課題，這樣發(fā)表論文比較快。因為在哈佛，如果6年期間發(fā)表的論文沒有達到要求的數(shù)量，就要走人。而莊小威一開始就打定主意，要選擇有難度、有風(fēng)險的課題。當(dāng)拿到終身教職(tenure)時，有人問她，現(xiàn)在是否可以選一些比較重要的課題做了？她表示：“我一直是在找重要的課題做，從來沒有想找容易的問題做�！�
媒體對莊小威的報道，給人感覺她的成功似乎是一帆風(fēng)順的：2001年被聘為哈佛大學(xué)助理教授；2003年獲得美國麥克阿瑟基金會“天才獎”；2005年，美國著名的霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究會從全美300多位提名人中選出43位生命科學(xué)家，并在未來7年中向每位提供700萬美元的資助，莊小威榜上有名；2006年初，34歲的莊小威成為哈佛大學(xué)化學(xué)與化學(xué)生物系、物理系的雙聘教授。
“總體上看我比較幸運，但并不像外界報道的那樣一番風(fēng)順，也經(jīng)歷了很多挫折，每一步都是從不順到順。”莊小威說，剛開始讀博士的時候，她做得并不突出，甚至懷疑自己作實驗的能力。博士后階段頭兩年也不順利，因為從物理學(xué)科轉(zhuǎn)到生物學(xué)科，畢竟以前沒有接觸過，提出的一些自認(rèn)為重要的課題其實并不重要，也不能引起別人的興趣。到哈佛做助理教授，頭兩年還是不順，申請基金也很困難，也有傷心痛苦的時候。
在一次次壓力和挑戰(zhàn)面前，莊小威總能很快克服困難、走出低迷。除了對科學(xué)的強烈興趣外，她的訣竅是，先讓自己傷心兩三天，等傷心透了，然后告訴自己：一切從頭再來，就當(dāng)過去的成功都不存在，完全從零開始�！半y道還有比這更糟糕的情況嗎？一旦抱著這樣的心態(tài)，就什么都不怕了�！�
沒有一個問題是笨問題
如何培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)造能力？這是目前我國教育界關(guān)注的一個核心問題。
莊小威認(rèn)為，首先要鼓勵學(xué)生提問題，培養(yǎng)他們提問題的習(xí)慣和能力�！皼]有一個問題是笨問題，一百個問題中總會有一個是聰明的問題，這個聰明的問題也許就是一個很大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)�！彼f，作為老師，課堂教學(xué)中應(yīng)當(dāng)活躍一些，鼓勵學(xué)生多提問題。
其次，鼓勵學(xué)生盡早進實驗室作科研，不要把分?jǐn)?shù)看得太重。在作科研和讀文獻的過程中，要帶著懷疑和探索的目光，別人作得未必都對，未必就是最好的方法。同時，要讓學(xué)生多接觸科學(xué)前沿，大膽地思考和解決那些還沒有解決的問題�！白x書千萬不能讀死了，教給你的東西不能不假思索地全盤接收，要想一想什么問題還沒有解決，未解決的問題中哪些比較重要，用什么方法可以解決，這些是非常重要的。”
莊小威說，創(chuàng)新能力的培養(yǎng)要從小開始，而不是等到上大學(xué)和研究生的時候。美國的孩子上幼兒園、小學(xué)時，老師經(jīng)常教他們一些特別有意思的東西，激發(fā)他們的興趣，讓他們懂得怎么提問題，而不局限于書本知識。比如，美國小學(xué)有木工課，學(xué)習(xí)搭東西，看起來似乎沒有用，其實將來做物理、生物實驗的時候，經(jīng)常要做一些新的儀器，這些儀器是市場上買不到的，原來學(xué)過的機械木工知識和培養(yǎng)的“感覺”就會派上用場。(楊保國 劉佳)
