生活在美國(guó)的老年人中，有的人選擇上大學(xué)以排解孤獨(dú)和寂寞。這些人屬于那種“自討苦吃的人”，他們不覺(jué)得讀書(shū)辛苦，反而樂(lè)在其中感到自己既充實(shí)又滿足很幸福。在交通便利的社區(qū)大學(xué)里老年大學(xué)生占3%以上。他們持有不同的教育背景，高中和本科學(xué)歷都有。老人們學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，往往使學(xué)校里年輕大學(xué)生深受感動(dòng)從而改變了自己的學(xué)習(xí)態(tài)度。老人入學(xué)條件是高中畢業(yè)以上學(xué)歷，持有美國(guó)高中畢業(yè)或大學(xué)畢業(yè)證書(shū)，如果是在外國(guó)受教育者則要通過(guò)入學(xué)考試(在歐洲有些國(guó)家受教育者例外)，如果英語(yǔ)不及格不能讀大學(xué)課程，要先補(bǔ)英語(yǔ)(ESL)課程。老年學(xué)生可以像高中畢業(yè)生一樣一直讀到大學(xué)畢業(yè)，也可以根據(jù)個(gè)人的興趣選擇一至數(shù)門(mén)課程學(xué)習(xí)。文化程度高的可以讀研究生。貧困老人如果作全職學(xué)生(一學(xué)期修15個(gè)學(xué)分)可以申請(qǐng)政府助學(xué)金免費(fèi)上大學(xué)，老年自費(fèi)生學(xué)校還給打折扣。

　　有位叫拉瑞的黑人老太太高中畢業(yè)后為生活所迫沒(méi)能讀大學(xué)，當(dāng)她退休后立即到一所市立大學(xué)上學(xué)，她對(duì)她的朋友們說(shuō)：“我感到無(wú)比興奮十分幸福，因?yàn)槲医K于圓了自己的大學(xué)夢(mèng)�！�

　　另一位朋友是來(lái)自臺(tái)灣的老太太瑪麗，她說(shuō)：“我移民來(lái)美國(guó)已是中年人了，干家務(wù)帶孩子還得打工掙錢(qián)養(yǎng)家，一直沒(méi)機(jī)會(huì)接受美國(guó)教育。上班期間老板說(shuō)我沒(méi)受過(guò)教育，他們不承認(rèn)臺(tái)灣畢業(yè)的大學(xué)生，我非常氣憤，現(xiàn)在我終于如愿以償上大學(xué)了，我會(huì)努力珍惜這次機(jī)會(huì)，堅(jiān)持到底”2007年她完成自己的學(xué)業(yè)拿到了學(xué)士學(xué)位。

　　有個(gè)中國(guó)留學(xué)生的房東是個(gè)白人，退休前是某醫(yī)學(xué)院高層主管，退休后她選修了攝影，素描和油畫(huà)，又接連攻讀了兩個(gè)碩士學(xué)位。我們到她家拜訪時(shí)她興奮而自豪地向我們展示自己的藝術(shù)作品和學(xué)位證書(shū)，她興致勃勃地向我們介紹了兩個(gè)多小時(shí)，真是大飽眼福。她家的藏書(shū)量之多更是令人羨慕。

　　前幾年媒體曾經(jīng)報(bào)道了一位93歲的老人拿到大學(xué)文憑，他是美國(guó)年紀(jì)最大的大學(xué)畢業(yè)生。

　　在社區(qū)大學(xué)就讀的老年大學(xué)生中，亞裔最多南美人次之。旅美華人華僑的老年大學(xué)生中來(lái)自港臺(tái)者多于內(nèi)地人。

　　在國(guó)內(nèi)退休后來(lái)美定居的老年人都靠?jī)号�養(yǎng)活，自己沒(méi)有收入，依照美國(guó)法律都算貧困人口，如果他們之中有人想上大學(xué)都能申請(qǐng)到聯(lián)邦和州政府的助學(xué)金，免費(fèi)讀美國(guó)大學(xué)。政府不歧視老年人，也不管你將來(lái)能否對(duì)社會(huì)作出貢獻(xiàn)，一視同仁像對(duì)待青年人一樣只要符合條件就批準(zhǔn)。(鄂生 隨兒女移居美國(guó)五年多）