秘魯是拉美地區(qū)華僑華人人數最多、移民歷史最悠久的國家。據文獻記載，明清時期就有中國商人、工匠、水手抵達秘魯經商、做工。1849年，首批“契約華工”運抵秘魯。1851年，秘魯宣布廢除奴隸制，同時提出用華工代替黑奴。此后25年間約有10萬名“契約華工”來到秘魯開礦、墾荒、筑路……。秘魯聞名于世的中央鐵路及許多重要的公路、礦山、港口，都凝聚著華工的生命和血汗。
    
    目前，華僑華人的總人數已發(fā)展到約130萬人，其中土生華裔或混血華人后裔約120萬人。20世紀80年代以來，中國約有三、四千人移民秘魯。華僑華人大多居住在西部沿海地區(qū)，僅首都利馬一市就聚居著秘魯60—70%的華僑華人。
    
    老一輩秘魯華商，大多經營餐館及中小工商企業(yè)。年輕一代的華裔則從事醫(yī)生、教授、工程師、藝術家和軍、政官員等職業(yè)。