華僑華人移居加拿大的歷史始于19世紀(jì)50年代。1857年，加拿大不列顛哥倫比亞省發(fā)現(xiàn)金礦后，約有4000名華工從舊金山轉(zhuǎn)來此淘金。1881年，加拿大為修建太平洋鐵路，招募16，000名華工來作苦力。1885年太平洋鐵路竣工，加政府頒布了專門限制中國人入境的“中國移民法”。1967年，加政府重新修訂移民法（不分種族只按專業(yè)接納移民），從此中國人享有了同其他國家公民同等的移民入境權(quán)，加拿大的華僑華人數(shù)量開始有較大增長。主要是留學(xué)移民、投資移民、技術(shù)移民和印支三國的華人再移民。
    
    2001年加拿大統(tǒng)計局公布人口普查報告，全加華僑華人總數(shù)為120.94萬(絕大多數(shù)已入加籍，但申報母語為中文的仍有87.24萬)，約占全加總?cè)丝诘?.5％。其中多倫多地區(qū)435，685人，溫哥華地區(qū)345，685人，蒙特利爾10萬，卡爾加里9萬，埃得蒙頓8萬，渥太華3萬，中部兩省3萬，東北部4省約1萬。
    
    加拿大的華僑華人大多文化水平較高，職業(yè)取向多元化，社區(qū)活動較為活躍。其中香港移民最為突出，他們不僅人數(shù)眾多（約40萬人）且有較強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和社會影響，在融入主流社會及參政議政等方面均有較好成績。