中國人移居德國已有上百年的歷史，主要是來自浙江、廣東的商販和海員，19世紀(jì)末達(dá)到2，800人。20世紀(jì)中葉，約2萬來自港臺(tái)和大陸的人士以及印支國家華裔再移民先后定居德國。改革開放以來，大批中國公民以親友團(tuán)聚、留學(xué)、旅游、勞務(wù)輸出等形式進(jìn)入德國，使華僑華人人數(shù)劇增至15萬左右，籍貫也有原來的粵、浙兩省擴(kuò)展到閩、蘇、滬等省(市)。他們居住分散，遍布全德100多個(gè)大、中、小城鎮(zhèn)。
德國華僑華人主要經(jīng)營中餐館和雜貨店，據(jù)估計(jì)全德有家庭式中餐館和中式快餐店六、七千家，80%以上的華僑華人在中餐館就業(yè)。近年來，許多中國留學(xué)人員畢業(yè)后進(jìn)入德國政府或高新科技企業(yè)和研發(fā)部門任職；當(dāng)?shù)爻錾娜A裔青年也紛紛轉(zhuǎn)向金融、進(jìn)出口、IT等行業(yè)，華僑華人從事的行業(yè)正在朝多元化方向發(fā)展。
