感受“中國(guó)熱”
當(dāng)時(shí)中美尚未建交，從北京到紐約，需要在巴黎轉(zhuǎn)機(jī)。在巴黎機(jī)場(chǎng)，前來迎接的中國(guó)駐法大使館人員告訴柳百成，他們得到消息說，在紐約機(jī)場(chǎng)已經(jīng)聚集了大批的美國(guó)記者，正等著中國(guó)人的到來。于是，作為領(lǐng)隊(duì)的柳百成趕緊在從巴黎前往紐約的飛機(jī)上，召集大家商量怎么辦。
最后，這群剛剛邁出國(guó)門的知識(shí)分子想出了一個(gè)頗具外交色彩的辦法，起草了一份聲明。聲明不長(zhǎng)，最后兩句是柳百成寫的，“中國(guó)人民是偉大的人民，美國(guó)人民也是偉大的人民。我們不遠(yuǎn)萬里來到美國(guó)，不僅是為了學(xué)習(xí)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)而來，也是為了促進(jìn)中美兩國(guó)人民的友誼而來！”
飛機(jī)著陸后，留學(xué)生一入境，就被早已等候在機(jī)場(chǎng)的記者團(tuán)團(tuán)圍住。面對(duì)接連閃爍的鎂光燈，盡管大家還很不適應(yīng)，但仍從容地讀完了早已準(zhǔn)備好的聲明。
除了大批的記者外，柳百成記得，還有很多華人自發(fā)地來機(jī)場(chǎng)歡迎他們，“場(chǎng)面很熱烈”。其中一位留學(xué)生的親哥哥，一直沒有能夠聯(lián)系到，這次也趕來迎接，兄弟倆見面后，激動(dòng)得熱淚盈眶。在那一刻，柳百成真切地感受到，中斷多年的兩國(guó)人民之間的聯(lián)系又開始恢復(fù)了。
到華盛頓后，留學(xué)生被安排暫時(shí)住在中國(guó)駐美聯(lián)絡(luò)處。聯(lián)絡(luò)處的工作人員怕他們語言不過關(guān)，聯(lián)系了兩所大學(xué)，讓他們?cè)賹W(xué)3個(gè)月的英語。柳百成說，“我在喬治敦大學(xué)。每天早上去，晚上回聯(lián)絡(luò)處，中午就在學(xué)校隨便吃一點(diǎn)�！�
據(jù)他回憶，建交前美國(guó)正流行“中國(guó)熱”，整個(gè)氣氛都是中美友好，喬治敦大學(xué)的校長(zhǎng)親自主持招待會(huì)歡迎中國(guó)留學(xué)生的到來�！皩W(xué)校的師生對(duì)我們也很友好。有一次，一位教師主動(dòng)跟我們說，他能買到很搶手的NBA門票，4美元一張，需要的請(qǐng)舉手。雖然我們很想去，但沒有一個(gè)人舉手，因?yàn)闆]錢�！绷俪烧f。幾天后，柳百成和大使館的一位領(lǐng)導(dǎo)不經(jīng)意說起這事。那位領(lǐng)導(dǎo)立刻說，“這怎么行，不能讓美國(guó)人覺得中國(guó)人對(duì)什么都不感興趣，以后再有這種情況，你們就去，回來我給報(bào)銷�！�
在那個(gè)年代，首批赴美學(xué)者的生活費(fèi)用全部實(shí)報(bào)實(shí)銷，但國(guó)家外匯緊張，資金非常有限�！懊刻熘形缇唾I幾塊最便宜的雞塊，一到兩美元。”柳百成說，“后來，一個(gè)美國(guó)記者還問我，他發(fā)現(xiàn)我們很喜歡吃雞肉，這是為什么？弄得我哭笑不得�！�
當(dāng)時(shí)出于安全考慮，駐美聯(lián)絡(luò)處的工作人員非公不能外出，出去也必須兩人以上，一個(gè)人不準(zhǔn)單獨(dú)行動(dòng)。不過，對(duì)留學(xué)生卻沒有這樣的限制，因此，他們有了更多的機(jī)會(huì)接觸美國(guó)社會(huì)。柳百成回憶說，“不少在聯(lián)絡(luò)處待了多年的工作人員，都不知道超市什么樣，還要向我們打聽外面的情況�！�
