除了蔡家，陸豐皮影制皮工匠也僅存彭忠一戶。年近八旬的彭忠，曾用十幾年時(shí)間研制出比北方皮影更厚、更大的陸豐影人，堪稱一絕。

　　正是這樣一兩個(gè)風(fēng)燭人家，延續(xù)著陸豐皮影在草根民間纖弱的傳承。陸豐的“皮”和“影”，還殘留著寧傳媳婦不傳女兒的規(guī)矩，隨著老前輩們的離去，今天的陸豐已尋不到唱演俱佳的皮影藝人；皮影的未來，恰如戲臺(tái)上不復(fù)使用的風(fēng)燭，只剩微弱的余光。

　　回想昔日，老輩影匠們“一口道盡千古事，雙手對舞百萬兵。三尺生綃做戲臺(tái)，全憑十指逞詼諧”，一張白幕，透出教化人心的溫暖；一方皮影，筑著斗升百姓的心靈廟臺(tái)。蘇東坡深信里巷薄劣小兒“聚坐聽說古話”可怡情悅性，陸豐皮影戲的經(jīng)典唱段《張四姐下凡》、《烏鴉記》，講的雖是神仙化人的“迷信”故事，也通通是懲惡揚(yáng)善的寓意。舊時(shí)的鄉(xiāng)土中國，尋常百姓家孩兒生日娘滿月、母豬下崽賣好價(jià)，草木枯榮、生死嫁娶，皆有影戲，蔡娘仔們扮演著深諳陰陽五行法術(shù)的巫師角色。即便是在文革，附近方圓十里的村大隊(duì)支書也會(huì)守住村口，請蔡家到村里搭臺(tái)演影，為莊稼人進(jìn)行最實(shí)惠的驅(qū)鬼避邪、祈豐禳災(zāi)……

　　“裝成千古化身，總是堅(jiān)心煉就；演出一場關(guān)目，無非巧手得來。”皮影靠光影的變幻做戲，如今缺少了堅(jiān)心巧手，剝離了影匠喉嗓的賦魂，那固定的面孔便無法顯出萬千情感。這讓我想到莎士比亞的話：“人不過是一個(gè)行走的影子�！庇肿屛蚁肫饛埶囍\在電影《活著》里的點(diǎn)睛之筆——影匠們在幕后操縱影人，演出帝王將相的慷慨悲歌，幛幕之外，他們卻又?jǐn)[不脫命運(yùn)的操縱。

　　皮影戲的命運(yùn)在陸豐得以延續(xù)的原因之一，據(jù)說竟是本地文化的相對封閉。千百種文化流的沖擊下，潮州影最終在這“天頂雷公，地上海陸豐”的邊陲小地停駐，映襯著這里野樸淳厚的鄉(xiāng)土民風(fēng)。陸豐皮影就像一個(gè)正在走遠(yuǎn)的白發(fā)人，冬晚坐在門檻上講一席被時(shí)光湮沒的故事。

　　不可抗拒的生活流變中，皮影戲已不再是陸豐人的生活必須。如今的陸豐皮影劇團(tuán)已很少下鄉(xiāng)演出，他們鎖定學(xué)校里的孩子作為觀眾。當(dāng)現(xiàn)代配樂從高音喇叭里傳出，影人舞動(dòng)著潮流節(jié)拍，孩子們眼前的影戲，正褪去那層古幽的光暈。老影匠們聲如裂帛的唱調(diào)，在曲盡影熄處繚繞，漸傳漸遠(yuǎn)。

　　解碼皮影

　　【傳統(tǒng)】

　　在中國影戲的三大流派中，陜西皮影是“源”(據(jù)顧頡剛考證)，清朝時(shí)鼎盛至極的灤州影為“流”，潮州影則是流轉(zhuǎn)之“末”。專家推斷說，陸豐皮影戲最遲在明末清初已十分興盛，明嘉靖編纂、清乾隆重修的《碣石衛(wèi)志》“民俗”篇中，便有“每屆神誕，多聘木頭戲、皮影戲”的記載。

　　【唱腔】

　　陸豐皮影屬“潮州影系”的一支，白字戲是陸豐皮影的主要聲腔，以福佬方言演唱，對白亦用方言，民間俗稱“唉咿噯”。其曲牌名稱大部分遺失。唱腔中也采用了一些民歌小調(diào)。北方的皮影戲大多在唱腔上更勝一籌，比如唐山皮影有獨(dú)特的“掐嗓”唱法。

　　【表演】

　　陸豐過去的影偶約高六七寸，屬于小身皮影，后來加大，四肢比例與真人相仿，造型貼近生活，與北方影戲的人體比例高度夸張、五官輪廓不明有顯著的區(qū)別。陸豐皮影戲的行當(dāng)分成公、婆、旦、花、丑五類，主要用三根竹竿操縱。

　　陸豐影戲有所謂的“半夜反”現(xiàn)象，當(dāng)?shù)赜址Q為“下水戲”，是一種前武后文的演出順序。即上半夜演年輕人喜愛的武戲，下半夜才開始演老年人喜歡的文戲。

　　【制皮】

　　與北方常見的驢皮影不同，陸豐皮影用牛皮制成。彭忠老師傅的制皮技術(shù)堪稱圈中一絕，在當(dāng)?shù)乇环Q為“熟牛皮彭”。1975年,彭忠進(jìn)入陸豐皮影劇團(tuán)，著手研究影皮，花了十年工夫終有所成，他所制影皮最大特點(diǎn)是透明度高，同業(yè)者難以望其項(xiàng)背。