為人師表，仍去深造

    1935年，容啟東得到了清華大學(xué)一年的休假時間。由于感覺到自己雖已為人師表，卻對生物學(xué)缺乏更多的研究和學(xué)習(xí)，他準(zhǔn)備利用休假進(jìn)行深造，通過努力，他獲得了美國著名學(xué)府芝加哥大學(xué)的邀請，赴美繼續(xù)攻讀生物學(xué)。

　　而在當(dāng)時的芝加哥大學(xué)，一年有4個學(xué)期，如果要獲得博士學(xué)位，必須完成9個學(xué)程。也就是說，如果容啟東想要獲得芝加哥大學(xué)的生物學(xué)博士學(xué)位，最短需要三年的時間。除了時間，擺在容啟東面前的還有另外一個難題：語言。當(dāng)時芝加哥大學(xué)規(guī)定，博士學(xué)位獲得者需要通過德語和法語的學(xué)習(xí)并考試合格，這對于一位中國留學(xué)生來說，難度很大。功夫不負(fù)有心人，容啟東通過刻苦努力，只花了兩年時間，直接越過碩士學(xué)位而獲得博士學(xué)位。而此時的容啟東并沒有高興起來，因為在他看來已經(jīng)超過了一年的假期。1937年8月，容啟東的博士論文《水稻幼苗成長過程的剖析》(D evelopm entalA natom yof theSeedlingofthe R ice Plant)通過答辯，引起美國生物學(xué)眾多專家的強(qiáng)烈關(guān)注，而容啟東卻連芝加哥大學(xué)的畢業(yè)典禮都沒有時間參加了，匆匆乘船返回戰(zhàn)火紛飛的祖國。

　　抗戰(zhàn)期間，輾轉(zhuǎn)教學(xué)

　　1937年淞滬戰(zhàn)役爆發(fā)，上海一帶戰(zhàn)火如荼，地面戰(zhàn)斗和空戰(zhàn)異常慘烈，日軍鐵蹄已經(jīng)伸向中國的腹地，大批難民往南流動。容啟東從美國乘船回國，無法直達(dá)上�；蛱旖�，加上時局緊張，他只能被迫暫時落腳香港。

　　此時學(xué)成歸來的容啟東急于回到自己的崗位上，恰逢當(dāng)時北京師范大學(xué)師資力量缺乏，正在向清華大學(xué)求救借用老師。很快，容啟東就在香港接到了教育部的通知，派往北京師范大學(xué)任教。

　　而當(dāng)時的北師大以及北京大部分高校，已經(jīng)不可能再留在北京辦學(xué)了。盧溝橋事變爆發(fā)后，北京各大學(xué)被迫向后方疏散，當(dāng)時北師大遷往陜西西安，成為西北聯(lián)合大學(xué)的組成部分。在香港的容啟東接到通知后，連夜登上一架殘破不堪的德制飛機(jī)飛赴西安。由于時局緊張，容啟東不可能置辦教學(xué)必需的設(shè)備和書籍，倉促啟程時，身邊連一本教科書也沒有。不過他憑著自己的大腦記憶，加上一些簡陋的教材、儀器，在西安教了一年的生物學(xué)。

　　1938年，容啟東回香港省親，巧遇相識的廣州嶺南大學(xué)教務(wù)長。容啟東了解到廣東地區(qū)的高校也因戰(zhàn)火而缺乏師資力量和必要的教學(xué)設(shè)備，欣然接受了嶺南大學(xué)的邀請，被延聘到嶺南大學(xué)教植物學(xué)。之后，容啟東先后擔(dān)任嶺南大學(xué)生物系教授、系主任，并代理學(xué)院院長、教務(wù)長。

　　廣州和香港淪陷后，嶺南大學(xué)搬遷躲避在粵北仙人廟復(fù)課繼續(xù)教學(xué)。容啟東教授在簡陋的木屋中，認(rèn)真向?qū)W生傳授知識。課余時間，他熱心參加在坪石街舉辦的音樂會，擔(dān)任樂隊指揮，并請夫人何露珍獨唱，以激勵師生的斗志。他和嶺南大學(xué)師生一起，度過了抗戰(zhàn)時期的艱苦歲月。直到1951年，容啟東在嶺南大學(xué)教學(xué)長達(dá)13年。

　　1951年，容啟東轉(zhuǎn)赴香港大學(xué)任教，任植物系高級講師、系主任。任職9年期間，他側(cè)重對香港本地莧菜和苔蘚類植物的研究，在中外學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表過論文數(shù)十篇，受到學(xué)術(shù)界重視，成為美國Sigm a榮譽(yù)學(xué)會會員、國際植物形態(tài)學(xué)會創(chuàng)辦人和榮譽(yù)會員。

　　成立于1951年的香港崇基學(xué)院，是以繼承西方基督教會在華辦學(xué)精神為己任的民辦學(xué)校，1960年，為了使學(xué)校得到更好的發(fā)展，需要一位熟悉英、美和中國教育的學(xué)者擔(dān)任校長，容啟東因而被崇基學(xué)院聘為第三任校長。

　　1963年，崇基學(xué)院與新亞書院、聯(lián)合書院組成香港第二所大學(xué)———香港中文大學(xué)。這是一所以中文為主要授課語言、聯(lián)邦制的大學(xué)。容啟東參與了大學(xué)的籌辦工作，并被委任為首任副校長，歷任中文大學(xué)理工研究所所長及研究院院長，直至1975年退休。