1200座“社大”培養(yǎng)有技能美國人
美國共有1200所社區(qū)大學(xué)，這種兩年制的公立大學(xué)，學(xué)生結(jié)業(yè)后發(fā)給副學(xué)士學(xué)位。這些社區(qū)大學(xué)一方面培養(yǎng)應(yīng)屆高中生，很多學(xué)生畢業(yè)后會轉(zhuǎn)往其他大學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)；另一方面，也負責(zé)社區(qū)內(nèi)的成人教育、職業(yè)訓(xùn)練、特殊教育比如一些興趣培養(yǎng)課程等。
這些大學(xué)接受地區(qū)政府的教育撥款是最大的財政來源，再加上企業(yè)也比較樂于捐贈(因為這些企業(yè)的主人很可能就是以前的學(xué)生)，所以社區(qū)大學(xué)對本地學(xué)生的學(xué)費非常優(yōu)惠。加上美國絕大多數(shù)大學(xué)互相承認學(xué)分，這使得社區(qū)大學(xué)就更有吸引力。那些成績不錯，但是在經(jīng)濟上難以負擔全日制四年大學(xué)家庭的孩子，可以先在社區(qū)大學(xué)用較低的學(xué)費學(xué)習(xí)基礎(chǔ)課程，然后再到更好的大學(xué)學(xué)習(xí)專業(yè)。如果愿意晚些時候再繼續(xù)深造，那么從社區(qū)大學(xué)學(xué)到的知識，也足夠年輕人找到一份收入尚可的工作。
目前，奧巴馬政府已拋出了一個巨額的社區(qū)大學(xué)促進計劃，希望社區(qū)大學(xué)能成為“美國重新站起來的關(guān)鍵”。
別人視做草 奧巴馬當成寶
最新一期《時代》雜志對社區(qū)大學(xué)的評價很有美國式幽默：“實話說，社區(qū)大學(xué)一點都不性感。”盡管美國近半數(shù)的年輕人在高中畢業(yè)后，先在這些兩年制的社區(qū)大學(xué)里學(xué)習(xí)，可這并不妨礙他們對社區(qū)大學(xué)的挑剔。
用得克薩斯州奧斯汀社區(qū)大學(xué)校長斯蒂文·金斯洛的話說：“我們的學(xué)校里沒有鼓樂團、沒有美式橄欖球隊、學(xué)校氣氛干巴巴的，少了一點兒熱鬧。所以多數(shù)人不知道我們的學(xué)校，也不屑理解我們的學(xué)校�！彼f的大多數(shù)人，當然指的是那些只認經(jīng)費充足的四年制大學(xué)的人。
從美國全國廣播中心的調(diào)查來看，在很多政客和貴婦們的印象中，社區(qū)大學(xué)是落后生的學(xué)校，社區(qū)大學(xué)里的學(xué)生要么是高中輟學(xué)、到了20多歲才重新學(xué)習(xí)的學(xué)生，要么是人到中年的離婚者，或者是一群給想自己找點事干的老頭老太太。但是至少有一個來自長春藤名校的佼佼者不這么想。他認為，社區(qū)大學(xué)是興奮劑，它能夠幫助美國渡過目前的經(jīng)濟難關(guān)。他的名字是：貝拉克·奧巴馬。
副總統(tǒng)夫人 親自“代言”
本月14日，奧巴馬在告訴美國民眾離國家經(jīng)濟好轉(zhuǎn)還有很長的路要走時，也宣布了他的最新計劃。聯(lián)邦政府將推出一個10年教育計劃，向社區(qū)大學(xué)增加120億美元的辦學(xué)經(jīng)費，使它們能夠到2020年前，為美國多培養(yǎng)500萬有技能的學(xué)生，提高美國在國際市場上的競爭力，并保住就業(yè)機會不外流。
為此，奧巴馬已經(jīng)任命了兩位在社區(qū)大學(xué)工作過的高層人員，負責(zé)向公眾宣傳社區(qū)大學(xué)的重要性和必要性。他們是現(xiàn)任副總統(tǒng)的夫人吉爾·拜登和一位社區(qū)大學(xué)資深教授。在目前失業(yè)率直線上升的時候，社區(qū)大學(xué)是人們學(xué)習(xí)新技能、準備再就業(yè)的好地方，而且人們將看到這些大學(xué)擁有超過一般人想象的巨大能量。美國教育發(fā)展中心在今年2月份的報告中指出：“美國未來經(jīng)濟的成功，基于對兩年制大學(xué)的投資狀況。”美國教育部長阿恩·鄧肯也指出：“辦好兩年制大學(xué)，是使美國重新站起來的關(guān)鍵�！�
報名人數(shù) 打破紀錄
因為社區(qū)大學(xué)是地區(qū)性公立學(xué)校，所以從理論上來說，校門向所有人敞開。除了正常畢業(yè)的高中生外，學(xué)生中也的確有不少年紀比較大的人。他們高中畢業(yè)后推遲了上大學(xué)，其中的原因可能是個人興趣、也可能是家庭需要必須先工作一段時間才有可能繼續(xù)上學(xué)，也有的人為進名校做準備，有的人選擇半工半讀的方式，甚至也有的人是從正規(guī)大學(xué)退下來的學(xué)生。中年人可以進校，老年人退休后也可以進校。因此說，社區(qū)大學(xué)是一個進退靈活的地方。
而在現(xiàn)在的經(jīng)濟衰退時期，報名上社區(qū)二年制大學(xué)的人打破了往年的紀錄。學(xué)生中既有下崗的工作人員，也有一些學(xué)生為了節(jié)省學(xué)費，先在社區(qū)大學(xué)學(xué)兩年，再轉(zhuǎn)往排名較好的正式大學(xué)去，至少減少了基礎(chǔ)課階段的花費。
美國工作人口中擁有學(xué)士學(xué)位的人數(shù)排在世界第2位，僅次于挪威，但是工作人口中持副學(xué)士學(xué)位的人數(shù)排名，卻下滑至世界第9。所以奧巴馬總統(tǒng)要求所有的美國工薪階層的人，至少要有一年的大學(xué)學(xué)歷或職業(yè)訓(xùn)練，他說：“要想提高全民教育水平，關(guān)鍵在于對下層民眾的關(guān)心，而不是只追求高層。所以社區(qū)大學(xué)在其中扮演重要角色。”
不少困境 亟待解決
當社區(qū)大學(xué)驕傲地宣布向所有人開放的同時，學(xué)校內(nèi)的擁擠程度也相當嚴重。佛羅里達州最大的邁阿密戴德社區(qū)大學(xué)，在今年5月宣布裁減經(jīng)費，結(jié)果關(guān)閉了一部分班級，造成幾百人無法按時上課、5000人無法在新學(xué)年注冊。加州情況更不好，州長施瓦辛格有意裁減赤字，明年大概要有20萬人被排斥在社區(qū)大學(xué)門外了。
要解決社區(qū)大學(xué)僧多粥少的難題，至少要將聯(lián)邦經(jīng)費翻一番。這一點，奧巴馬總統(tǒng)已經(jīng)著手解決。但是教育界認為，如果真想把社區(qū)大學(xué)變成振興國家的領(lǐng)頭羊，那么撥款應(yīng)該按大學(xué)的實際表現(xiàn)發(fā)放。
現(xiàn)在在印第安納等州已經(jīng)開始試點，以社區(qū)大學(xué)教育計劃的有效程度和畢業(yè)生水平作為考核標準發(fā)放撥款。
社會對社區(qū)大學(xué)的關(guān)注也十分重要。蓋茨基金會在這一方面又走在了前頭。去年秋天，蓋茨基金會宣布，將向社區(qū)大學(xué)提供總額為五億美元的捐贈。
美社區(qū)大學(xué)啟示錄
1、教育投入不在“貴”，而在“實用”，學(xué)生有了社會需要的技能，這樣可以順利找到工作，使整個社會教育資源不至于重復(fù)、浪費，從而使社會運轉(zhuǎn)順暢，減少失業(yè)人口。
2、學(xué)習(xí)不僅僅是“人生一個階段”的事，人們可以根據(jù)自己的實際情況，在不同時期適時調(diào)整人生方向，以便更好地在社會上立足、適應(yīng)社會變化，這對人們培養(yǎng)自信、迎接生活中的新挑戰(zhàn)提供了智力扶持。
3、由于社區(qū)大學(xué)的普及，社會對此的認同度比較高，這就避免了“重文憑、輕能力”的就業(yè)弊病。社區(qū)大學(xué)成了教育的緩沖帶，最大特點是“能上能下”，“上”可以繼續(xù)深造，“下”可以先進入社會工作。因為有就業(yè)的保證，也自然對考試制度產(chǎn)生積極影響，因此也就減少了“千軍萬馬過獨木橋”的壓力。(溫玉順、應(yīng)曉燕)
