華僑是指定居在國外的中國公民。從這個意義上講，華僑雖然生活在海外，但作為中國公民，享有中國憲法和法律規(guī)定的公民權(quán)利并受中國法律保護，同時應(yīng)履行憲法和法律規(guī)定的公民義務(wù)。

　　新中國成立以來，特別是上世紀(jì)90年代以來，僑務(wù)法制建設(shè)取得了較大進展。

　　首先，從中央到地方制定了一些專項涉僑法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)及部門規(guī)章，規(guī)定了諸如華僑回國定居、引進僑資、技術(shù)、設(shè)備與人才以及華僑教育、婚姻、收養(yǎng)、出入境、墓葬等內(nèi)容。例如《歸僑僑眷權(quán)益保護法》規(guī)定了華僑回國定居、安置、在國內(nèi)接受義務(wù)教育等問題，上海、廣西等地方制定了《華僑捐贈條例》，國務(wù)院僑辦、民政部等部委聯(lián)合發(fā)布的《關(guān)于制止和懲處盜掘華僑祖墓的違法犯罪活動的聯(lián)合通知》規(guī)定了華僑祖墓的問題。

　　其次，部分規(guī)范性文件則根據(jù)華僑的特點作了專項規(guī)定，如《國籍法》、《公益事業(yè)捐贈法》、《婚姻登記條例》分別規(guī)定了華僑國籍的確認(rèn)、取得、恢復(fù)與退出、華僑國內(nèi)捐贈興辦公益事業(yè)問題、華僑與國內(nèi)公民的結(jié)婚、離婚問題等。

　　第三，部分規(guī)范性文件對華僑與國內(nèi)其他公民共性的權(quán)益，規(guī)定實行國民待遇，如《選舉法》明確華僑作為中國公民具有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，《民法通則》規(guī)定了公民私有合法財產(chǎn)、財產(chǎn)繼承權(quán)等問題。