美理工科留學(xué)生OPT失效期再延緩 新政曙光初現(xiàn)

　　中國僑網(wǎng)1月26日電 據(jù)美國《僑報》報道，1月23日，華盛頓哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦法院批準國土安全部的請求，同意把理工科(STEM)國際學(xué)生“選擇實踐訓(xùn)練”(OPT)期限延長17個月優(yōu)惠政策的失效期從2016年2月12日推后至5月10日。這意味著國土安全部多了將近3個月的時間來制定一個替代方案。正處于OPT延期時段或需要申請OPT延期的留學(xué)生自然松了一口氣。

　　在剛過去的周末，美國東部遭遇了百年難遇的超強暴風雪襲擊，哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦法院在大雪紛飛中公布了這個STEM留學(xué)生期盼已久的大好消息。如果“OPT延期”政策在2月12日失效，將有大批理工科留學(xué)生因OPT的12個月期限已過、無法申請延期而必須離開美國；即使還在12個月有效期內(nèi)，也面臨在H-1B工作簽證名額越來越緊的情況下抽簽必須“一次過”的困境?，F(xiàn)在，該政策延至5月失效，國土安全部出臺新政策的可能性大大增加。

　　國際學(xué)生獲得美國學(xué)士、碩士、博士學(xué)位后，一般有12個月的OPT實習(xí)期，作為專業(yè)知識運用、尋找就業(yè)機會的緩沖期。從2008年開始，國土安全部為吸引更多理工科人才留下來、促進美國科技經(jīng)濟發(fā)展，出臺了新規(guī)，即STEM學(xué)科留學(xué)生的OPT滿1年后可以申請延期19個月。該政策已經(jīng)實行7、8年之久，但2015年非營利組織“技術(shù)工人華盛頓聯(lián)盟”(Washington Alliance of Technology Workers)狀告國土安全部出臺該政策時程序違法，要求取消。此后，“OPT延期”政策是否會失效，一直牽動著留學(xué)生的神經(jīng)。

　　哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦法院裁定，國土安全部出臺“理工科留學(xué)生可申請OPT延期17個月”的政策時，確實沒有經(jīng)過公開聽證，之后修改也沒有經(jīng)過必要的聽證程序，而國土安全部所謂“沒時間聽證”的理由不成立，因此必須廢除該政策。不過，法官考慮到，立刻廢除該政策會對高科技企業(yè)、國際學(xué)生和美國經(jīng)濟造成“傷害”，因此給國土安全部半年時間，以公開聽證或其它方式來補救，該政策的失效期延至今年2月12日。

　　2015年10月，國土安全部出臺新的OPT延期政策，把STEM學(xué)科畢業(yè)生的OPT延長期增加到24個月，理工科留學(xué)生的OPT時間總數(shù)將達到36個月，即3年。這本是國土安全部“對付”法院裁決、“壞事變好事”的方案，甚至已經(jīng)有高校傳出“公示已經(jīng)通過”的“內(nèi)部消息”。然而，新方案公示期間，收到了5.5萬條以上的評論，國土安全部稱“來不及處理”，因此前不久向法院申請原有OPT延期政策再延用一段時間。

　　“OPT延期”要在2月12日取消的裁決剛做出時，多名移民律師曾預(yù)測，“半年時間足夠國土安全部出臺新規(guī)”，“OPT延期政策不會真被取消”。但是，新規(guī)并沒有按時出臺，國土安全部要求法院“再給點時間”，給留學(xué)生帶來了新的焦慮。好在現(xiàn)在法院終于批準“OPT延期”政策到5月10日失效，而新方案的5萬多條評論中，正面評論占到絕大部分，新的“OPT延期”政策應(yīng)該更有利于留學(xué)生。

　　一名畢業(yè)超過1年、正處于OPT延長期的中國羅姓留學(xué)生計劃申請綠卡，非常需要在遞交申請之前保持OPT的合法身份。他說：“國土安全部應(yīng)該提高效率好好干活，政策不落地總讓人不踏實。過去一、兩個星期，我和我朋友一見面就談這件事，生怕突然就成‘非法滯留’了?！?徐一凡）