芝加哥華埠擬設(shè)“特別服務(wù)區(qū)” 提升華埠形象
中國僑網(wǎng)4月29日電 據(jù)美國《星島日報(bào)》報(bào)道，為了提升、美化芝加哥華埠的形象，華商會(huì)與芝加哥市府策劃在華埠設(shè)立“特別服務(wù)區(qū)”( Special Service Areas)。近日組織方在培德中心舉行第二次，亦為最后一次的小區(qū)聽證會(huì)。
華商會(huì)會(huì)長譚小平解釋 “特別服務(wù)區(qū)”的概念與宗旨。他指出芝加哥共有53個(gè)特別服務(wù)區(qū)，包括了商業(yè)區(qū)“州街”、林肯公園等，規(guī)模大小不一，有年度預(yù)算從1萬元到240萬元不等，決定于小區(qū)要達(dá)成的目標(biāo)而設(shè)制。
華埠擬定的特別服務(wù)區(qū)，涵蓋的范圍包括了沿永活街至25街，舍麥路、亞珠街、華埠廣場一帶的商戶與業(yè)主。特別服務(wù)區(qū)是由當(dāng)?shù)氐慕M織，以征收一定稅額的地產(chǎn)稅，所獲得的資金最主要是用在提升小區(qū)的形象與質(zhì)量。征收的稅額由庫克郡計(jì)算后納入來年的稅單上。
華商會(huì)策劃的特別服務(wù)區(qū)，最主要是吸引民眾到唐人街游覽用膳與采購、美化和清理唐人街的街道，添置垃圾桶、收集垃圾、冬天鏟雪夏天除草種花、并維護(hù)小區(qū)的安全等方面?！疤貏e服務(wù)區(qū)”是一個(gè)特別規(guī)劃出的區(qū)域，征收的稅額用于市政府無法提供的額外服務(wù)。
華埠的特別服務(wù)區(qū)目前有11位咨詢顧問委員成員，包括了譚小平、徐佐寰、李朱美卿等華商會(huì)董事。特別服務(wù)區(qū)的運(yùn)作由服務(wù)提供方(Service Providers)執(zhí)行，資金的用途由五名特別服務(wù)區(qū)的委員來決定，區(qū)內(nèi)的相關(guān)人士都可以申請加入，但委員最終由市長任命。
當(dāng)晚，PLACE顧問公司總裁金帕麗巴瑞斯(Kimberly Bares)和資深顧問高登(Noah Gordon)分別談及經(jīng)過多月對唐人街的問卷調(diào)查結(jié)果以及居民、商戶最關(guān)注的事項(xiàng)。PLACE 顧問公司發(fā)布的調(diào)查結(jié)果，顯示到唐人街觀光的游客多數(shù)是芝加哥市民，他們都認(rèn)為唐人街充滿生機(jī)與活力，富有吸引力，居民多擁有自己的房子、業(yè)主擁有物產(chǎn)超過10年，唐人街入夜之后的安全問題，是所有人都關(guān)注的，特別是晚11點(diǎn)到凌晨時(shí)分。人們對于唐人街的美食給予高評價(jià)，但對于街道的衛(wèi)生、整潔、堆滿垃圾等現(xiàn)象，都認(rèn)為有改善的必要；至于停車位不足，沒有公共廁所等便民設(shè)備，也是游客認(rèn)為華埠必須正視的問題。
涵蓋在特別服務(wù)區(qū)范圍內(nèi)的商家、業(yè)主最關(guān)心的是征稅的稅率。依據(jù)唐人街特別服務(wù)區(qū)第一年的預(yù)算161755美元，平均稅率是0.309%，十年稅率的上限是0.839%。特別服務(wù)區(qū)第一年的預(yù)算案包括的項(xiàng)目：吸引游客、消費(fèi)者宣傳費(fèi)用20000美元，公共街道美化綠化、添置垃圾桶、鏟雪除草、收集垃圾等89000美元，特別服務(wù)區(qū)管理費(fèi)7800美元，人力38000美元，虧損欠款6955美元等。
華埠特別服務(wù)區(qū)在舉行過小區(qū)聽證會(huì)之后，將提案在6月10日前提交予市政府，六、七月間市府進(jìn)行批審，九月再舉行小區(qū)公證會(huì)，十二月庫克郡地稅計(jì)算征收的稅額，到2017年秋季的稅率單上會(huì)顯示出該繳納的稅款。
此次小區(qū)聽證會(huì)，與會(huì)的居民與業(yè)主對于如何使用資金，透明度提出疑問，華商會(huì)聲稱有專業(yè)會(huì)計(jì)師負(fù)責(zé)監(jiān)督，同時(shí)在網(wǎng)絡(luò)上、報(bào)章上都會(huì)由詳細(xì)的報(bào)告讓業(yè)主和商家清楚錢銀的出入細(xì)則。
華埠居民周兆禧夫婦表示，他們不太贊成征稅，因?yàn)槟壳疤迫私忠粠獠皇翘?，好多商店都空置著，如果再征額外稅收，商家肯定會(huì)加價(jià)，羊毛出在羊身上，最終受累的還是小市民。
但知悉特別服務(wù)區(qū)，只需得到20%的商家、業(yè)主同意贊成，提案就可以順利通過了。(梁敏育)
