在巴克維爾尋訪加拿大華僑的歷史足跡

　　新華社加拿大巴克維爾6月20日專電 隨筆：在巴克維爾尋訪先僑足跡

　　“歡迎來到巴克維爾！這是古鎮(zhèn)，也是鬼城，來到這里，我可以帶你穿越歷史，了解100多年前加拿大的淘金史！”18日，跟隨導(dǎo)游陳英英博士的腳步，記者走進不列顛哥倫比亞省中部歷史小鎮(zhèn)巴克維爾，尋訪先僑的足跡。

　　巴克維爾位于加拿大西部城市溫哥華以北約800公里處，曾是芝加哥以西、舊金山以北的北美洲最大城市之一。其特殊之處，不僅在于19世紀(jì)60年代這里曾發(fā)生轟轟烈烈的“淘金熱”，還在于華人曾是這里的主要居民。

　　當(dāng)年，人們在巴克維爾的河流中、礦井里實現(xiàn)了發(fā)財夢。但是，隨著金礦枯竭，無事可做的礦工飄然離去，讓曾經(jīng)繁榮的小鎮(zhèn)歸于沉寂，直至湮沒在歷史的風(fēng)塵中。上世紀(jì)40年代，最后幾位老人離開后，當(dāng)?shù)卣疄榱瞬蛔屾?zhèn)上160多棟具有文物價值的建筑毀于風(fēng)雨，將這里改成了一座歷史遺產(chǎn)公園。

　　走入公園大門，仿佛穿越到100多年前的加拿大：古色古香的木質(zhì)建筑鱗次櫛比；古老的雜貨店已經(jīng)開門營業(yè)；圖書館狹小而安靜；劇場內(nèi)傳來歡聲笑語；鐵匠鋪里火苗燒得正旺，鐵錘叮當(dāng)作響；商店門前，小伙子起勁兒地劈著木柴；教堂門前，穿著19世紀(jì)服裝的貴婦和穿著工裝的礦工來來往往……

　　長街行至一半，寫有“歡迎來到加里布”幾個中文大字的橫幅映入記者眼簾——這就是著名的唐人街。加里布，指代這個地區(qū)，包括巴克維爾及周邊城鎮(zhèn)。這條街曾是北美洲最大和最古老的唐人街。曾有6000多名淘金華工在這里喝茶、吃飯、打牌……排遣繁重體力勞動后的孤寂和思念故鄉(xiāng)親人的痛苦。

　　長期研究加拿大華僑史的陳英英博士對巴克維爾華人淘金史了如指掌。她對記者說，19世紀(jì)中葉，中國廣東人口密集，自然災(zāi)害頻發(fā)，社會動蕩，民不聊生，不少人簽下“賣身契”遠赴美國、加拿大和澳大利亞謀生，并參與淘金和北美西部開發(fā)。當(dāng)時恰逢巴克維爾一帶發(fā)現(xiàn)金礦，于是大批華人涌入這里。

　　“他們從中國乘船漂過太平洋，途中需要兩個多月的時間，到舊金山或加拿大最西端的溫哥華島后再北上，最后到達巴克維爾。路上的艱辛自不必言，而淘金過程中的勞苦也超乎想象。”

　　陳英英說，當(dāng)時巴克維爾的居民主要是歐洲人和華人，華人幾乎占到這里全部居民的一半。他們居住在礦山附近的小木屋里，整個夏季都在拼命勞作，在礦山里鉆洞挖金或在河床上披沙瀝金。冬天大雪封山之時，他們的工作和生活節(jié)奏放慢，于是唐人街上陸續(xù)有了餐館、商店、中醫(yī)診所和打牌娛樂的地方。這里的中醫(yī)不但救治了不少華人，也讓不少患病的歐洲礦工死里逃生，得以康復(fù)。

　　來這里淘金的華人有一個共同愿望，那就是賺夠了錢就回家，畢竟在遙遠的東方有故鄉(xiāng)、父母和妻兒。那些不能活著衣錦還鄉(xiāng)的華人死后也希望將遺骨運回家鄉(xiāng)，埋在家族墓地。

　　在唐人街，記者看到一棟屋子上面的橫匾上寫著“中國洪門致公堂分部”幾個大字，原來這里就是華人社團組織——洪門致公堂的分堂建筑。據(jù)了解，這一組織承擔(dān)了唐人街的管理職能，照顧新來的洪門成員，裁定華人之間的糾紛，組織去世華人的葬禮，甚至負(fù)責(zé)把死去華工的尸骨運回國內(nèi)。

　　2008年，加拿大政府特意把這棟建筑列為國家歷史遺址。巴克維爾管理委員會認(rèn)為，華人對巴克維爾和整個不列顛哥倫比亞省的經(jīng)濟和社會發(fā)展作出了重要貢獻，他們的功績不容忽視。

　　如今，加拿大華人并沒有忘記他們的先祖。今年年初，溫哥華華僑華人聽說巴克維爾華人墓地年久失修，便募集了10多萬加元(約合50多萬元人民幣)捐給巴克維爾管理委員會，用于華人墓地修繕。

　　萬里訴鄉(xiāng)愁，他鄉(xiāng)尋先祖。踏著月色，懷著對先僑的無限敬意，記者離開了這個充滿“中國印跡”的古鎮(zhèn)。（江亞平）