旅美華人林美虹：紐約華埠百年老店的新掌門(mén)(圖)
中國(guó)僑網(wǎng)6月22日電 據(jù)美國(guó)《僑報(bào)》報(bào)道，如今許多生長(zhǎng)在美國(guó)的華裔第三代、第四代對(duì)于中文的記憶，大多局限于父母送去中文學(xué)校的死記硬背，以及新年時(shí)討紅包的那句“恭喜發(fā)財(cái)”。越來(lái)越多的華裔移民子女不會(huì)說(shuō)中文、不愛(ài)說(shuō)中文，也不想去學(xué)習(xí)與欣賞中國(guó)文化。然而20歲出頭的林美虹則與眾不同，出生在紐約的她學(xué)習(xí)東亞研究，留學(xué)清華大學(xué)，前往東南亞國(guó)家NGO工作。如今，林美虹從外婆手中接過(guò)了融匯著百年時(shí)光的店面，以無(wú)限的青春、創(chuàng)意、熱情和對(duì)中國(guó)文化的愛(ài)，為華埠百年老店翻開(kāi)新的篇章。
紐約華埠出生
外婆的廚房滿是童年的味道
我的曾祖父與曾祖母作為第一代華裔移民，從廣東臺(tái)山來(lái)到了美國(guó)紐約，并在曼哈頓的華埠立足。他們于1925年購(gòu)買了位于勿街26號(hào)的店鋪，將其命名為“永安和”。起初店面是販?zhǔn)壑袊?guó)的草藥以及雜貨，后來(lái)經(jīng)過(guò)兩代人的經(jīng)營(yíng)，逐步發(fā)展成了今天的古玩禮品店。這家見(jiàn)證了華埠125年歲月變遷的店鋪對(duì)我來(lái)說(shuō)，最珍貴的回憶來(lái)自我的外公與外婆。
我出生在華埠，也在這個(gè)充滿人情味的社區(qū)里一天天長(zhǎng)大。在我童年的記憶中，外公外婆和他們的永安和是最美好的記憶。外婆在她父親忽然離世后開(kāi)始接手店鋪，當(dāng)時(shí)有著全職工作的她只能在工作間隙的午餐以及晚上下班后開(kāi)店。隨后外婆在七十年代末辭掉了工作，開(kāi)始全職經(jīng)營(yíng)永安和。
記得小時(shí)候，每天最幸福的時(shí)光就是在下課后一蹦一跳地背著書(shū)包往店里跑。在永安和店面的深處藏著外婆的小廚房，她每天都會(huì)在那里為家人準(zhǔn)備一日三餐，為孩子們準(zhǔn)備放學(xué)后的小點(diǎn)心。我現(xiàn)在仍清晰地記得那些放學(xué)后的午后，吃著外婆做的點(diǎn)心，配上老火煲的靚湯。時(shí)光匆匆過(guò)，而家中的美味一直縈繞心間。
百年老店長(zhǎng)大
外公不忘中國(guó)情孜孜不倦教中文
我的外公雷柏銳16歲來(lái)到美國(guó)，并且很快學(xué)會(huì)英文。盡管他很快融入到美國(guó)社會(huì)，但是骨子里依然保留著中國(guó)傳統(tǒng)文化根和團(tuán)結(jié)華人社區(qū)的情。
外公告訴我，華埠社區(qū)曾經(jīng)是犯罪率很高的地帶。然而不少華人因?yàn)檎Z(yǔ)言不通，并且對(duì)于警局存在著懼怕感，因此遇到事情后報(bào)案的人很少。為此外公創(chuàng)辦了市警五分局輔警團(tuán)以及華埠服務(wù)處，為社區(qū)治安巡邏，幫助有語(yǔ)言障礙的華裔民眾。也正因如此，外婆的永安和成為了華埠街坊的聚集點(diǎn)，店里總是高朋滿座。
外公一直堅(jiān)持讓我們們這一代出生在紐約的孩子學(xué)中文，而永安和的店鋪就成了我和姐姐弟弟們的中文課堂。外公不僅教我講廣東話，還讓我背誦唐詩(shī)。當(dāng)時(shí)年幼的我對(duì)于詩(shī)詞當(dāng)中的意思懵懵懂懂，但是我知道的是背誦下來(lái)外公會(huì)十分的開(kāi)心。
小時(shí)候當(dāng)我在店鋪玩耍的時(shí)候，外公經(jīng)常把我叫到來(lái)訪的朋友面前，自豪地的讓我給他們背誦唐詩(shī)。也正因?yàn)橥夤谖倚闹蟹N下了中華文化的種子，我長(zhǎng)大后選擇學(xué)習(xí)東亞文化研究并前往北京讀書(shū)，讓夢(mèng)的種子發(fā)芽與成長(zhǎng)。
進(jìn)入清華學(xué)習(xí)中文
獲獎(jiǎng)學(xué)金前往東南亞從事教育
中國(guó)傳統(tǒng)家庭教育環(huán)境在我的心中留下了很深的中華文化烙印，因此在大學(xué)時(shí)期我便選擇了前往麻州Mount Holyoke學(xué)院學(xué)習(xí)東亞研究專業(yè)。在大學(xué)的課程中我發(fā)現(xiàn)，小時(shí)候所背誦的成語(yǔ)、詩(shī)詞將我與中國(guó)文化緊密相連，我開(kāi)始逐漸理解詩(shī)詞的優(yōu)美與其中深遠(yuǎn)的含義。
在我的成長(zhǎng)過(guò)程當(dāng)中，我知道自己的身份是美籍華人，但是我對(duì)于華人這一部分的認(rèn)知卻不那么的清晰。而在大學(xué)里學(xué)習(xí)亞洲文化的過(guò)程，讓我更加了解自己作為華人身份背后的故事。
記得我第一次去中國(guó)是在16歲，旅行的首站便是北京。那時(shí)的我并不會(huì)說(shuō)普通話，讓我印象深刻的是，當(dāng)時(shí)有一個(gè)人看著我用中文說(shuō)了一段話，但是那時(shí)因?yàn)槲也欢f(shuō)中文，因此需要導(dǎo)游給我翻譯。后來(lái)我才知道那人是在說(shuō)：“你看著是中國(guó)人，但是你卻不會(huì)說(shuō)中國(guó)話?！?/p>
其實(shí)當(dāng)時(shí)作為華人移民第四代，身邊許多我們這一代華裔孩子都感到與中國(guó)文化有距離感，而不再學(xué)習(xí)中文并且不會(huì)說(shuō)中文。然而對(duì)我來(lái)說(shuō)，正因?yàn)樯L(zhǎng)在對(duì)中國(guó)文化認(rèn)知強(qiáng)烈的家庭中，讓我自然而然的想要更加深入的學(xué)習(xí)中國(guó)文化，特別是中文。
中文對(duì)我來(lái)說(shuō)真的是博大精深，讓我感覺(jué)自己就像是剛剛學(xué)會(huì)了一頁(yè)的內(nèi)容，開(kāi)心的翻篇之后，發(fā)現(xiàn)還有上千頁(yè)的知識(shí)在等待著我去學(xué)習(xí)與發(fā)掘。在學(xué)校系統(tǒng)的學(xué)習(xí)了中文后，我十分期待再次回到中國(guó)。
隨后我進(jìn)入了清華大學(xué)開(kāi)始了學(xué)習(xí)，同時(shí)我發(fā)現(xiàn)自己十分喜歡北京這個(gè)城市，那里的人都十分的熱情并與友善。我遇到的很多人都十分健談，并且希望通過(guò)聊天去了解你的故事。在北京，我覺(jué)得最有趣的一群人就是開(kāi)出租車的的哥，他們很多人都有著說(shuō)不完的有趣故事。當(dāng)中有人和我談過(guò)對(duì)美國(guó)的看法這樣的大論題，也有人告訴我他如何在微信上找到女朋友這樣生活中的小事情。就在這些一次又一次的有趣對(duì)話當(dāng)中，我學(xué)習(xí)到了許多書(shū)本上沒(méi)有的知識(shí)，同時(shí)對(duì)于中文的應(yīng)用與理解也更加的清晰與深入。
結(jié)束了在北京的一年學(xué)習(xí)后，我回到美國(guó)完成了大學(xué)第四年的學(xué)業(yè)。隨后我獲得了普林斯頓大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，以此為契機(jī)我回到了亞洲，加入非政府組織機(jī)構(gòu)(NGO)并前往泰國(guó)、老撾等數(shù)個(gè)東南亞國(guó)家工作。
第一年我前往泰國(guó)教英文，那是一個(gè)位于南部叫做攀牙(Phangnga)小城鎮(zhèn)，我的學(xué)生是9年級(jí)到12年級(jí)的高中生。初到當(dāng)?shù)氐臅r(shí)候我一句泰語(yǔ)都不會(huì)講，為了不讓教學(xué)陷入窘境，我只有努力的從零開(kāi)始學(xué)習(xí)。在泰國(guó)教書(shū)期間，我認(rèn)識(shí)了來(lái)自中國(guó)柳州的朋友。她可以說(shuō)流利的泰語(yǔ)、英文，因此我每天都和她講中文，并且成為了無(wú)話不說(shuō)的好朋友。在此之后我重新回到了北京，開(kāi)始從事體驗(yàn)式教育推廣工作，一做便是兩年。在北京這座城市，我最喜歡的就是胡同。我喜歡胡同里的有趣的人和事，更喜歡藏在胡同深處那些美味的小館子。
接手永安和 老店注入新鮮血
離開(kāi)北京后，我前往老撾開(kāi)始負(fù)責(zé)管理一個(gè)項(xiàng)目。隨后在結(jié)束老撾的工作后，我選擇回到紐約，計(jì)劃進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)繼續(xù)國(guó)際發(fā)展方面的深造。然而因?yàn)橥庾娓咐装劁J已經(jīng)93歲，外祖母也已86歲，因此經(jīng)營(yíng)店鋪?zhàn)兊迷桨l(fā)得吃力。加上經(jīng)濟(jì)的不景氣，生意愈發(fā)不好做，因此家人開(kāi)始討論是否應(yīng)該賣掉店鋪。家人想要賣掉永安和的決定讓我十分傷心。在申請(qǐng)研究生期間，只要一想到可能告別這個(gè)充滿回憶的店鋪時(shí)，我就會(huì)不自覺(jué)的潸然淚下。永安和對(duì)我來(lái)說(shuō)，不僅是兒時(shí)的回憶，同時(shí)也是屬于華埠社區(qū)與歷史的一部分。我不希望看著這個(gè)傳奇就此消失，因此我做出了暫緩研究生就讀的決定，全職接管永安和。
相比于一切都要靠自己從零開(kāi)始學(xué)習(xí)的外婆，我接手永安和則幸福的多，可以從家人那里學(xué)到管理與運(yùn)營(yíng)的經(jīng)驗(yàn)。 在接受店鋪以后，我從后堂找出了塵封已久且落滿灰塵的永安和最初的牌匾，清理干凈以后將它重新上漆，懸在店鋪的顯眼位置上掛起來(lái)。同時(shí)，我也繼承下外公留下的傳統(tǒng)，每天一早給店里的觀音和土地爺上香，讓童年記憶力的檀香味在如今的永安和繼續(xù)縈繞。
我為店鋪設(shè)計(jì)了新的海報(bào)與環(huán)保袋，和朋友一起在社交網(wǎng)站上推廣店鋪，并參與皇后區(qū)舉行的夜市。希望自己的點(diǎn)滴努力能為這個(gè)1890年開(kāi)張的百年店鋪帶來(lái)新鮮的血液，讓傳統(tǒng)得以延續(xù)，讓創(chuàng)意可以進(jìn)駐。
就在今年2月，就讀于康奈爾大學(xué)，專注研究全美范圍內(nèi)華埠文化變遷的博士生王逸君無(wú)意中走入了永安和。也正是因?yàn)闄C(jī)緣巧合，我和她成為了好友，并在討論后決定推出名為“永安和計(jì)劃”的系列文化活動(dòng)。我們邀請(qǐng)華裔移民二代、三代繼承家業(yè)，或是自己創(chuàng)業(yè)的人士交流心得，討論華埠商業(yè)的未來(lái)。在5月19日我們首次舉辦了主題為“華埠的過(guò)去與明天(Chinatown Then & Now)”論壇，邀請(qǐng)包括近日爆紅的創(chuàng)意雪糕10 Below、 新派雞蛋仔Eggloo等6家華埠人氣商鋪的創(chuàng)始人，一同探討華埠商業(yè)的未來(lái)、社區(qū)的變化以及創(chuàng)業(yè)心得與發(fā)展等熱門(mén)話題。
如今外公外婆年事已高，不得不放棄他們持續(xù)多年回國(guó)進(jìn)貨與回鄉(xiāng)之旅。就在今年，我會(huì)帶著從未回過(guò)中國(guó)的弟弟去云南以及臺(tái)山家鄉(xiāng)去看看。同時(shí)，我也希望在國(guó)內(nèi)找到更多有趣的物件，可以帶回永安和，為店內(nèi)增添新意的收藏。
