從留學(xué)生到做中國留學(xué)生的“美國親戚”

　　與往常不同，這次回國的吳薇帶著任務(wù)——她要推廣她的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目“美國親戚”，她想讓留學(xué)生的家長知道這個(gè)項(xiàng)目。

　　“美國親戚”是吳薇和3位合伙人聯(lián)合創(chuàng)辦的面向在美中國留學(xué)生的緊急服務(wù)項(xiàng)目，目的是解決留學(xué)生在生活中存在的問題。

　　吳薇曾是美國堪薩斯州立大學(xué)的中文教師，也是學(xué)校中文部的主任。為了讓美國大學(xué)生了解中國文化，她在學(xué)校開設(shè)了漢語拼音課。意外的是，原本僅面向美國學(xué)生的拼音課卻吸引了很多中國留學(xué)生。“很多中國留學(xué)生因?yàn)檎Z言上存在障礙，學(xué)習(xí)英語課程吃力，看到課表上有中文課，就選擇了我的課?！苯佑|到越來越多的中國留學(xué)生，吳薇漸漸加深了對他們的了解，也發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在的留學(xué)生和當(dāng)年的他們有很大的不同。

　　1998年，畢業(yè)于北大的吳薇來到美國，就讀于得克薩斯克州農(nóng)工大學(xué)布什學(xué)院，她是該學(xué)院的第一個(gè)中國留學(xué)生。布什學(xué)院是新建的，很多制度并不完善，老師也缺少接待中國留學(xué)生的經(jīng)驗(yàn)，她遇到的所有問題都需要自己解決，房間的煤氣管道壞了需要她聯(lián)系社區(qū)服務(wù)的人來修繕，遇到車禍需要她打電話求助保險(xiǎn)公司，直到畢業(yè)，學(xué)校的老師也不知道如何處理她的問題。畢業(yè)后，吳薇在一家電子元器件公司找到了工作，因?yàn)閷逃信d趣，她申請到休斯敦大學(xué)兼職教課，開設(shè)了漢語課為外國學(xué)生講解中國文化。3年后，她決定全職教書，于是到了卡薩斯州立大學(xué)成立了中國交流項(xiàng)目組，一做就是8年。

　　吳薇說：“現(xiàn)在的留學(xué)生和我們當(dāng)初有很大的不同，他們大多數(shù)都是‘小留學(xué)生’，家里比較富裕，因?yàn)槟昙o(jì)比較小，生活能力等各個(gè)方面都受到挑戰(zhàn)。遇到緊急事情他們不知道如何處理，在國內(nèi)他們有家長、親戚幫助，到了國外卻是舉目無親?！?/p>

　　一次，一個(gè)中國留學(xué)生與家人失聯(lián)一個(gè)多月，電話打不通，發(fā)信息也沒有回復(fù)，家長急壞了，找到了中國大使館，大使館隨后聯(lián)系到吳薇。吳薇通過聯(lián)絡(luò)教育系統(tǒng)找到了該生所在的學(xué)校和院系，并通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)帖聯(lián)系到該生的同學(xué)，找到了她的住處，得知她一切正常，沒有生命危險(xiǎn)，但仍不愿意聯(lián)絡(luò)家人，也不愿意和吳薇溝通。后來吳薇與她的室友交談，希望室友能夠帶話告訴她家人很擔(dān)心，需要和家人取得聯(lián)系報(bào)個(gè)平安，最后這個(gè)留學(xué)生與家人取得了聯(lián)系。原來這位留學(xué)生遇到了較大的學(xué)業(yè)壓力，無法面對家長關(guān)心的追問，所以不愿意和家長溝通。

　　“留學(xué)的過程對一個(gè)人成長挑戰(zhàn)很大，不僅是學(xué)習(xí)，是整個(gè)生活，是一個(gè)人離開家長之后獨(dú)立成長的時(shí)間。美國的大學(xué)沒有班主任，如果沒有家長和親戚陪在身邊，出了任何事情孩子都會(huì)感覺孤立無援?！笨吹綗o助的留學(xué)生們，吳薇決定成為他們在美國的親戚，在他們需要家人的時(shí)候，給他們提供幫助。

　　讓她欣喜的是，有這樣想法的不止她一個(gè)。劉江和馬寶林現(xiàn)在也居住美國，看著大批留學(xué)美國的中國學(xué)生，他們也想為這些孩子提供些經(jīng)驗(yàn)，成為留學(xué)生在美國的親戚，于是他們啟動(dòng)了“美國親戚”項(xiàng)目。2014年，吳薇辭去所有的工作，正式加入到團(tuán)隊(duì)成為合伙人。

　　“美國親戚，顧名思義，就是要做留學(xué)生們在美國的親戚?！眳寝苯榻B，提供緊急情況下的服務(wù)是他們的核心業(yè)務(wù)?！皩W(xué)生到了美國后需要辦理保險(xiǎn)，學(xué)習(xí)開車，這些方面我們可以提供咨詢服務(wù)，讓他們知道要怎么做。最重要的是，我們會(huì)幫他們解決一些緊急情況。比如出了車禍后，學(xué)生一般比較恐慌，這個(gè)時(shí)候給我們打一個(gè)電話，我們就會(huì)對他進(jìn)行指導(dǎo)，告訴她與當(dāng)?shù)鼐炀秩〉寐?lián)系，去醫(yī)院進(jìn)行緊急救護(hù)，與保險(xiǎn)公司做聯(lián)系。”吳薇說，他們主要提供咨詢服務(wù)，進(jìn)行指導(dǎo)，如果語言上存在問題，他們會(huì)提供翻譯幫助，情況嚴(yán)重時(shí)，他們會(huì)派人到現(xiàn)場提供幫助。

　　目前，“美國親戚”提供車禍處理、法律援助、超速罰單、遭遇勒索搶劫、申請駕照、簽證過期等10多項(xiàng)服務(wù)，并與多家律師事務(wù)所、教育機(jī)構(gòu)進(jìn)行了長期合作。學(xué)生繳納365美元的入會(huì)費(fèi)用，便可享受“美國親戚”的服務(wù)。

　　“美國太大了，留學(xué)生遍布各洲，我們想做到對中國留學(xué)生的全方位覆蓋。”吳薇說，現(xiàn)在他們在洛杉磯、紐約、華盛頓、芝加哥、西雅圖、舊金山等城市都有聯(lián)絡(luò)中心，并提供24小時(shí)的服務(wù)，“留學(xué)生們遇到困難時(shí)，我們希望他們能第一時(shí)間想到找美國親戚。”

　　吳薇認(rèn)為，目前國內(nèi)有些家長對留學(xué)不了解，接受到不對稱的信息，存在不對稱的期待，只有和家長接觸到，讓他們了解到孩子在國外的生活情況，才能明白“美國親戚”存在的意義。

　　現(xiàn)在，吳薇的團(tuán)隊(duì)共有20多人，他們和吳薇一樣，都是在美國求學(xué)、工作、生活的華人，他們對美國社會(huì)的各個(gè)部門比較了解，也在不同領(lǐng)域有所建樹，這群明白中美差異、了解適應(yīng)新社會(huì)系統(tǒng)中存在哪些難點(diǎn)的人，希望為這些留學(xué)生提供解決問題的方法。

　　“我們的服務(wù)不是解決問題，而是告訴他們解決的方法。留學(xué)是一個(gè)教育過程，是通過解決生活中的問題，讓他們掌握生活中照顧自己的技能。我們希望鍛煉學(xué)生解決問題的能力，出現(xiàn)問題時(shí)有一個(gè)像親戚的人出現(xiàn)告訴他們怎么解決，給他們經(jīng)驗(yàn)，之后再讓他們幫助其他同學(xué)?！眳寝闭f。