百年前赴新西蘭淘金的華工：奮力工作求生存 促融入

　　中國僑網(wǎng)7月26日電 據(jù)新西蘭天維網(wǎng)援引scmp消息，18世紀(jì)末，大量中國移民涌入新西蘭，加入淘金熱。他們極大推動了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展，但是在創(chuàng)造財富的同時，也為自己招來了埋怨，受到了不公正待遇。讓我們透過遺存不多的資料，探尋一個半世紀(jì)前淘金華工的生存狀況。

　　說起新西蘭的早期華人，就不得不提廣東開平。1860年代，新西蘭南島但尼丁城附近發(fā)現(xiàn)大量金礦，由此引發(fā)了奧塔哥省中部地區(qū)的淘金熱。1866年，第一批中國勞工到達(dá)新西蘭。到1870年代，已有近3000名華工在奧塔哥各地金礦場工作，人數(shù)約占該省淘金礦工總數(shù)的40%。淘金熱使奧塔哥成為新西蘭最富裕的地區(qū)，作為首府的但尼丁也化身為一座嶄新的西方現(xiàn)代城市。高峰時，南島的奧塔哥—南地地區(qū)以及西海岸的金礦上有約8000名華工在此勞作，他們中相當(dāng)一部分來自廣東開平。直到1980年代，新西蘭大部分華人都是這些華工的后代。

　　這些淘金華工在新西蘭賺得財富。據(jù)記載，1871年一名淘金華工每年可賺得77個新西蘭鎊(1840年至1967年之間使用的貨幣，紐幣取代新西蘭鎊時的匯率是2紐幣等于1新鎊)，而在廣東家鄉(xiāng)，一個勞工同時期收入只相當(dāng)于12到14新西蘭鎊。

　　最開始，這些華工的到來讓當(dāng)?shù)厝烁械胶闷?，接著他們用自己的勞動和智慧贏得了早期殖民者的尊重?；屎箧?zhèn)當(dāng)?shù)貓蠹圠ake Wakatipu Mail在1870年曾刊文稱：“這些勤勞的人(指華工)在已經(jīng)判定沒有黃金的地方也淘出了金子，他們的技術(shù)令人驚嘆?！?/p>

　　在新西蘭歷史學(xué)家Julia Bradshaw看來，華工不僅勤勞，而且有著豐富的經(jīng)驗，“他們是非常高效的工人，能在歐洲淘金者已經(jīng)放棄的金礦發(fā)現(xiàn)黃金。”

　　到了1880年代，中國淘金者的人數(shù)占到了奧塔哥—南地地區(qū)人口總量的17%，占到礦工總數(shù)的40%，淘金量則占到總產(chǎn)量的30%。

　　其實早在1865年，當(dāng)時奧塔哥—南地的淘金熱已接近尾聲，大量礦工開始向西海岸搬遷。為了維持當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)，奧塔哥—南地當(dāng)局開始從澳大利亞和中國廣東直接引入礦工。于是，又有不少華工加入到淘金熱當(dāng)中，這些工人不少都是同鄉(xiāng)同族。

　　據(jù)悉，當(dāng)時華工們在新西蘭過著普通的生活，他們的目標(biāo)是攢足100或200新西蘭鎊，待將來回鄉(xiāng)后買房置地，或者建造一座西式洋樓。這也是開平碉樓(已被列入世界文化遺產(chǎn))的由來。

　　盡管華工勤奮而且頗具天賦，總是能在貧礦上淘出黃金，但也因此引發(fā)了當(dāng)?shù)厝说牟粷M。也許正是華工的上述兩項優(yōu)點讓不少當(dāng)?shù)厝水a(chǎn)生排斥情緒。這種情緒很快蔓延到了報紙上。

　　中國人不論到哪里，都不會丟棄家鄉(xiāng)的傳統(tǒng)。每年春節(jié)更是如此。1885年，奧塔哥的Tuapeka Times如此描述當(dāng)?shù)刂袊藨c祝春節(jié)：“過去一周，箭鎮(zhèn)已經(jīng)被200個中國人占滿，他們?nèi)挤疟夼谧屢雇砹钊撕ε??！?/p>

　　接著，歧視華人的立法獲得通過。1896年開始，每個抵達(dá)新西蘭的華人都要繳納100新西蘭鎊的人頭稅，由此導(dǎo)致華人數(shù)量開始下降。1880年高峰時，居住在南島西海岸的華人約有1800人，到了世紀(jì)之交就只剩下不足500人。

　　現(xiàn)在，南島還保留著一些華工的舊居，其中最完整的一座就是亞林的商店。亞林(Ah Lum)又稱Lau Lei(老雷)，是一位備受尊重的華人社區(qū)領(lǐng)袖，他曾經(jīng)從Shotover River救起一位溺水的歐洲礦工，成為當(dāng)?shù)氐挠⑿邸喠侄⑽暮椭形?，因此會做生意，?dāng)翻譯，代寫信。中國淘金者把他的商店當(dāng)做非正式的銀行和社區(qū)聚會點，在這里抽煙、閑聊。閣樓還為客人和旅人提供住宿。

　　亞林商店是箭鎮(zhèn)華人住區(qū)最后一家商店。1925年，亞林去世后，商店就關(guān)門了，華人社區(qū)的中心也就此消失。1983年，當(dāng)?shù)貙@棟建筑進(jìn)行考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了一些錢幣、炊具等文物。這些文物目前在箭鎮(zhèn)湖區(qū)博物館內(nèi)展出。1986年，這座建筑被修復(fù)，成為19世紀(jì)南部淘金時代留下的唯一一家商店。

　　在但尼丁的黃金時代，祖籍廣東的徐肇開也是當(dāng)?shù)刈钪娜A人富商。他開的商店不僅向華人出售食品和淘金所需裝備，還提供僑匯銀信收發(fā)、移民咨詢等一系列服務(wù)。徐肇開家族目前已歷經(jīng)六代，有約600位后人。

　　早期淘金華工主要來自廣東鄉(xiāng)間，最初因生活所需在住所周圍種植蔬菜。淘金熱結(jié)束后，蔬菜種植成為新西蘭華人的主要職業(yè)。至20世紀(jì)初，華人經(jīng)營的菜園幾乎分布在新西蘭的每個市鎮(zhèn)，此后他們同鄉(xiāng)的親友陸續(xù)移民新西蘭，在菜園中工作。

　　令人遺憾的是，每7個華工中就有1個死在金礦上。大多數(shù)華工帶著賺來的錢返回家鄉(xiāng)，買房置地。到了1920年代，留在新西蘭的華工大多數(shù)已經(jīng)年老體衰，無法勞作。而新西蘭1898年引入的養(yǎng)老金計劃又將華工排除在外，他們只得依靠慈善組織過活。

　　事實上，也有一些華工在新西蘭獲得了成功。有人開始開商店，或者投身種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)，逐漸發(fā)家。由于赴新西蘭的中國女性很少，一些華人娶了當(dāng)?shù)嘏訛槠蕖?/p>

　　開平人Chew Chong是其中最成功的一位。他1876年到奧塔哥，很快就發(fā)現(xiàn)了野生的黑木耳(Jew’s ear fungus)，這種稀有食材在中國非常昂貴。商業(yè)嗅覺敏銳的Chong立即花錢大量收購，然后運回中國賺取差價。賺得第一桶金后，Chong投身養(yǎng)殖業(yè)，他的牧場出產(chǎn)的黃油是英國品質(zhì)最佳的。后來，Chong娶了一名當(dāng)?shù)嘏訛槠?，并生下?個孩子。

　　歷史學(xué)家Bradshaw稱，中國礦工和其他國家的勞工一道，推升了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展。他們向中央政府繳納的黃金稅，為新西蘭的早期建設(shè)提供了資金，形成了今天新西蘭公共系統(tǒng)的雛形。

　　“另外，他們(華工)大力發(fā)展種植業(yè)，為當(dāng)?shù)厝颂峁┝耸澄铩！盉radshaw說，“中國人慷慨地捐助醫(yī)院，助推了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展。”