探訪北美最大中文書店：移民潮中，四十二年的堅守

　　探訪北美最大中文書店：移民潮中，四十二年的堅守丨異國書鄉(xiāng)

　　美國東部時間3月30日凌晨一點半，巨大的飛機轟鳴聲劃過紐約肯尼迪國際機場跑道。31歲的張施源坐在座位上，憶起3年前從香港被派駐到紐約東方文化事業(yè)公司，進行轉(zhuǎn)型工作的情景。

　　彼時的東方書店，已經(jīng)在曼哈頓創(chuàng)立了近40年，但卻正經(jīng)歷著一段“困惑期”?！爸恢浪鼩v史很悠久，面臨著急需轉(zhuǎn)型的困境?！被馗矍耙恢埽瑥埵┰丛跂|方書店接受了華輿的專訪。他坦言，到一個陌生的城市幫助書店轉(zhuǎn)型，當年對他是個不小的挑戰(zhàn)。

　　立足于華人社會，面向美國朋友

　　東方書店位于曼哈頓伊麗莎大道，在這片著名的Chinatown，如果不仔細留意，你很可能與它擦肩而過。和“東方文化事業(yè)公司”的紅色小字不同，當捕輿者走上書店二樓，一片寬敞而明亮的書籍區(qū)瞬間映進入眼簾。

　　書店成立于1976年，由已故去的華僑劉振翼先生創(chuàng)立?，F(xiàn)經(jīng)營面積約600平方米，在售書籍約6-7萬冊，報刊雜志近100種，另有中西方音樂CD、黑膠唱片、民族樂器、文房四寶等。

　　“劉先生創(chuàng)店早期，條件很艱苦。因為資金和經(jīng)驗不足，在最艱難的時候，被迫在書店門口開設蔬菜水果檔，來貼補書店運營?！?在收銀臺前，店員鐘鐵城和捕輿者交談起來。今年77歲的他已陪伴書店31年，是工齡最長的員工。

　　按照創(chuàng)始人劉振翼先生的設想，書店須“立足于華人社會，面向美國朋友”，起到宣揚中華文化的作用。1980年，他把書店從東百老匯街(East Broadway)搬至披露街(Pell Street)，配合著中國大陸、港臺地區(qū)和南洋等地的出版物，開始經(jīng)營起了唱片、唱帶、中西樂器、郵票、剪紙等。用他本人的話來說，東方書店是能讓人“一次性買齊”的文化綜合體。

　　東方畫廊：幫中國書畫在北美打開市場

　　然而，在美國當時主流文化中，東方藝術(shù)一直被日本藝術(shù)“代言”，中國書畫藝術(shù)并不被重視。1983年，劉振翼成立“東方畫廊”，試圖匯聚海峽兩岸的華裔畫家前來辦展。這一舉動，在當年實在“前衛(wèi)”。

　　據(jù)相關資料，“畫廊”的概念在中國出現(xiàn)較晚，直到1900年代才正式起步。而中國當代藝術(shù)早在1970年代末就已開始萌芽，這導致了許多書畫家遲遲無法獲得經(jīng)濟獨立?！皦?nèi)開花墻外香”，許多畫家——如吳冠中、關山月、胡作人，來到東方書店辦展。畫廊門口，吳作人在牌匾上的題字，印證著當年的輝煌。

　　劉振翼曾形容，這是一場“長期抗戰(zhàn)”。從最初畫展無人問津、自己賠錢出畫冊，到后來還未開展，大多數(shù)作品就已被提前搶訂，中國書畫在北美逐漸打開了市場。

　　書店的“黃金時代”

　　在被中國學界稱為“黃金時期”的1980年代，東方成為了北美地區(qū)最大的綜合性中文書店，著名物理學家楊振寧、袁家騮，以及作家王蒙、王鼎鈞等人都曾是這里的顧客。

　　作為早期華人移民，劉振翼曾對人說，開書店不只是為了“稻粱謀”，還要“傳播知識和文化，揮發(fā)精神動能的效力”。他在書店增設座椅，免費提供清茶，開放所有圖書供讀者前來閱讀，為紐約華僑華人提供著一方尋根的天地。直至1993年，由于身體原因，劉振翼將書店轉(zhuǎn)讓給香港聯(lián)合出版集團。

　　“他得了癌癥，他就是太勞累了……一生沒有子女，全部心血都放在書店上，畫展一個接一個地辦。”多年以后談起這位書店曾經(jīng)的主人，鐘鐵城仍十分感慨。

　　聯(lián)合出版集團接手之后，管理著東方畫廊和書店的經(jīng)營，并在1990年代后期達到全盛。不僅每次畫展門庭若市，店內(nèi)的圖書也大受讀者歡迎。每次從大陸進口的雜志一上架，總是成為搶手貨。

　　但在2001年的“9·11事件”以后，美國經(jīng)濟嚴重受挫，加之在美華僑呈現(xiàn)老齡化趨勢，讀者逐年減少。隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起、電子書的出現(xiàn)，書店再次受到強烈沖擊。尤其是2003年，美國各大圖書館推出了免費下載電子書服務，東方書店的銷售額度一路下滑。

　　香港來的年輕人看到了漢語市場

　　2015年4月，年輕但已有出版工作經(jīng)驗的張施源，和同事一起從香港調(diào)至紐約，開始著手書店的轉(zhuǎn)型工作。

　　“我其實2014年就來紐約考察過，接手書店以后又做了一次市場調(diào)研?！背龍D書外，他將書店劃分為亞洲文創(chuàng)、中國音樂角、Read about China(閱讀中國)、Kids Corner(兒童天地)等6個特色專區(qū)，改善陳設硬件；并增設各類文化服務與課程——如裱畫、篆刻、書法班、國畫班等，開拓了新的顧客群。

　　根據(jù)他的調(diào)研，紐約州的中小學已經(jīng)開始實行 “雙語教學”政策，這引起了他的重視。

　　“現(xiàn)在學中文的小朋友越來越多，很多華人家長也希望自己孩子會說漢語。但是我們書店卻沒有一個專區(qū)專門做兒童書……你現(xiàn)在看到這個專區(qū)的桌椅、書架，是我們自己畫設計圖，請木工師傅做出來的?！彼钢媲耙慌排趴ㄆ渖臅芙榻B。捕輿者看到，書架上的各類故事書被擺放得有序而整齊，不遠處的小書桌上疊放著新到的產(chǎn)品(New Arrival)，不時有家長推著小推車在專區(qū)選購。

　　與開設漢語課的學校及公立圖書館合作，讓書店獲益良多。每逢“家長日”、“全美中文大會”等節(jié)日，張施源和他的同事總會忙碌起來，推廣書店的圖書、漢語教材和文具。據(jù)介紹，東方書店已經(jīng)與紐約州約40所中小學校建立了合作關系?！伴_頭很難，去拜訪時經(jīng)常碰釘子。但當你有了一兩次的成功經(jīng)驗以后，他們就會推薦給其他人?！?/p>

　　如今的東方書店，已不僅是華僑華人的中文精神糧倉，還是外國人對中華文化探索的橋梁?！耙郧白x者幾乎全部是華人，現(xiàn)在有兩三成是‘老外’?！睆埵┰丛诘陜?nèi)向捕輿者介紹時，正在一旁收銀臺付款的白人顧客聽到了，立馬用普通話開玩笑說：“我這個‘老外’就在學中文?！?/p>

　　“紐約有50萬華人，應該養(yǎng)得了一家中文書店”

　　近半個世紀以來，海外中文書店伴隨著中國移民潮漲潮落。

　　當人們談起紐約，或許首先會想到華爾街、時代廣場，或是自由女神像。但對于這家開了42年的書店來說，它是許多紐約華人的共同記憶。

　　“紐約華人基本沒有不知道東方書店的，”旅美作家邱雯告訴捕輿者。談到和東方的淵源，她說自己的新書《尋夢：邱雯在美國》曾在這里代售，之后在微博上也有互動。被問起對書店印象時，她說：“很親切，像是華人之家。”

　　邱雯于1996年開啟旅美生涯，在這之前，她是廣州一家電臺最受聽眾喜愛的主持人。從“一句英文都不會說”，到考取賓夕法尼亞州伊麗莎白敦學院學位；從廣州的中產(chǎn)白領到美國的漢語老師；從一個尋夢人到踐夢者……邱雯的奮斗經(jīng)歷，折射著一代代華人的成長故事。

　　“紐約有50萬華人，只要我們做得好，應該能養(yǎng)得了一家中文書店。”張施源語氣肯定地說。三年時間，他成功帶領書店轉(zhuǎn)型，并扭轉(zhuǎn)虧損勢頭。在采訪間隙，他向捕輿者透露，自己馬上就將結(jié)束紐約的外派工作，回到香港。

　　“終歸是要回去的，因為家人都在香港。雖然有點放心不下，但我相信書店還會變得更好?！睙o論是逆流而上的劉振翼，還是順勢而為的張施源，他們都懷抱著一顆對傳播中華文化的堅持之心，才讓東方書店在歷經(jīng)了40載風雨后依舊充滿生命力。

　　走出書店，一個街區(qū)之外的包厘街邊(Bowery Street)，佇立著一座象征著中國儒家文化的孔夫子雕像，他微微頷首，雙手交合于胸前，靜靜注視著來往的各色路人。世界各地的游客從他眼下走過，而中華文化進入了世界的眼中。