美國(guó)太平洋鐵路竣工150年 史學(xué)家講華工歷史

　　中國(guó)僑網(wǎng)1月22日電 據(jù)美國(guó)《僑報(bào)》報(bào)道，2019年是橫貫北美大陸的太平洋鐵路竣工150年，美中人民友好協(xié)會(huì)當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日舉辦 “1869 中國(guó)工人完成跨橫貫大陸鐵路”講座，邀請(qǐng)了“南加州華人歷史學(xué)會(huì)(Chinese Historical Society of Southern California)成員梅元宇(Eugene Moy)，講解華人在美生活和修建鐵路歷史。

　　梅元宇認(rèn)為，中國(guó)人很早已有來(lái)到美洲。他舉例道，明朝永樂年間鄭和下西洋時(shí)，曾有人認(rèn)為中國(guó)人在那時(shí)已踏足美洲。清政府在1872至1881年送了120名幼童到美國(guó)讀書。有歷史文獻(xiàn)顯示，在美國(guó)生活的華裔人士在1859年參與當(dāng)?shù)氐捏w力勞動(dòng)、在小店鋪工作，或有一些進(jìn)入商號(hào)工作。當(dāng)年也有中國(guó)人為美國(guó)本土建立輸水隧道，為居住在山麓上的本地農(nóng)田和城鎮(zhèn)提供水電。

　　在1858年，加州中央太平洋鐵路首次出現(xiàn)有華人工作的記錄，在1864年早期，有21名中國(guó)人為該公司工作，在1865年華裔鐵路工人人數(shù)達(dá)到約4000人。在1867年，大約8000人興建隧道，3000名工人鋪鐵路軌道。根據(jù)文獻(xiàn)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)年曾一段時(shí)間，約有1萬(wàn)至15000名華人同時(shí)工作。 

　　而白人和華人承包商向這些大部分來(lái)自廣東五邑(Wuyi)鐵路工人派發(fā)每月24至31美元的工錢，興建隧道則取得每月1元的額外金錢。在1867年6月，工人曾經(jīng)發(fā)動(dòng)罷工，爭(zhēng)取每月40美元的工資，但以失敗告終。

　　這些工人平日有米飯，干蔬菜、魚類和一些豬肉和家禽等作主食，也有新鮮茶葉，熱水，偶爾可享用葡萄酒和鴉片。研究發(fā)現(xiàn)，廚師比工人工資更高。另外，華裔工人可根據(jù)合約得到華裔醫(yī)生治療。

　　8名愛爾蘭人和4000名華裔鐵路工人在1869年4月28日的一天內(nèi)興建了10英里長(zhǎng)的鐵路。而整個(gè)工程的死亡人數(shù)由50至150人或1200人不等。在鐵路完工后，很多中國(guó)工人失去工作，部分回到中國(guó)，也有人留在猶他州。

　　梅元宇表示， “他們?cè)阼F路完工后就找其他的合約工繼續(xù)賺錢”。在1876年，鄰近猶他州的Silver Reef曾經(jīng)出現(xiàn)過中國(guó)城，據(jù)稱有250名中國(guó)工人在Silver Reef的南部建立中國(guó)城，還有一個(gè)華裔市長(zhǎng)和數(shù)間商店。

　　2019年的5月10日將會(huì)是橫貫大陸鐵路的竣工紀(jì)念日。(李青蔚)