美國(guó)長(zhǎng)島鐵路曾被稱“死亡陷阱” 華工修建幫其正名
當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月10日，紀(jì)念美國(guó)太平洋州際鐵路接軌150周年的“金釘節(jié)”在美國(guó)鹽湖城舉辦。來(lái)自周邊的美國(guó)居民以及包括華人華僑在內(nèi)的嘉賓萬(wàn)余人，來(lái)到150年前洲際鐵路接軌的地方，紀(jì)念這一歷史時(shí)刻。主辦方在多個(gè)環(huán)節(jié)向遠(yuǎn)涉重洋參與修建洲際鐵路的中國(guó)工人表達(dá)了敬意。中新社記者 劉關(guān)關(guān) 攝
中國(guó)僑網(wǎng)5月13日電 據(jù)美國(guó)《世界日?qǐng)?bào)》報(bào)道，150多年前，美國(guó)1萬(wàn)多名華裔鐵路工人堅(jiān)苦卓絕、甚至犧牲性命，幫助完成太平洋鐵路的修建的歷史漸為人知。但華工還參與建設(shè)了東岸紐約州的長(zhǎng)島鐵路，幫助這條被人們稱為“死亡陷阱”的鐵路重獲旅客信任的歷史，卻少有人提及。斯坦福大學(xué)英文系教授費(fèi)金(Shelley Fisher Fishkin)即將出版的新書(shū)，還原了這一鮮為人知的事實(shí)。
1875年7月，當(dāng)時(shí)名為長(zhǎng)島南鐵路地段，即現(xiàn)今長(zhǎng)島鐵路洛克威(Rockaway)部分鐵路修建極不順利，在短短一周多時(shí)間就出現(xiàn)兩起事故，其中一起還導(dǎo)致9人喪命，當(dāng)時(shí)鐵路建商急需人手在1876年夏季來(lái)臨前完成修建任務(wù)，他們就找到在太平洋鐵路工程中貢獻(xiàn)良多且經(jīng)驗(yàn)豐富的華工。這些華工在短短幾周內(nèi)就不負(fù)眾望完成任務(wù)。費(fèi)金的新書(shū)《華工與鐵路》對(duì)此有詳盡的介紹。
書(shū)中說(shuō)，1869年太平洋鐵路竣工后，華工的身影雖然顯少出現(xiàn)在史料記載中，但他們憑借著在太平洋鐵路修建中積攢出的好口碑，繼續(xù)分散到全美各地，幫助修建和維修了至少71條其他鐵路線路，其中包括分布在美國(guó)南部、中西部、甚至東北部的鐵路。
新澤西是這些華工在東海岸的第一站，1870年秋天，約500人抵達(dá)與紐約曼哈頓隔河相望的澤西市，其中150人開(kāi)始新澤西Midland這一段崎嶇險(xiǎn)峻且從未有人開(kāi)拓的鐵路的修建。費(fèi)金援引《紐約時(shí)報(bào)》當(dāng)時(shí)的一篇文章指出，那時(shí)鐵路修建工作繁重且艱難，最終華工的好口碑讓鐵路公司決定與他們簽合同。
費(fèi)金的書(shū)中寫(xiě)到，通過(guò)她找到的當(dāng)年紐約本地報(bào)章文獻(xiàn)，1876年華工修建長(zhǎng)島鐵路的薪水僅為每天70美分，生活在車廂改裝的工棚里，晚上則睡在鐵軌旁邊，還經(jīng)常受白人工人欺辱，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為華工的出現(xiàn)壓低了整體工資水準(zhǔn)，并導(dǎo)致一些白人丟掉飯碗。
費(fèi)金試圖找到這200名左右修繕長(zhǎng)島鐵路的華工的資料，但這些華工的名字已完全被歷史長(zhǎng)河吞沒(méi)，沒(méi)有任何記載?！八麄兪菬o(wú)名英雄，幫助這條在過(guò)去人們不敢搭乘的鐵路，重獲旅客的信任?！彼麑?xiě)道。(金春香)
