疫情影響嚴重 美國華人小商家投資開店終成空

　　中國僑網9月2日電 據美國《世界日報》報道，受新冠肺炎疫情影響，美國很多洗衣店、禮品店、小吃店、飲品店等便利個人日常生活的小商家，在疫情中突然停業(yè)、悄無聲息退出了大家的視野。

　　在曼哈頓華埠賣紐約市相關紀念品的呂Jennifer，近日在店門口貼出“結束營業(yè)大甩賣”的通知，忙于清理存貨：一大盒明信片三元（美元，下同）、每頂鴨舌帽三元、童款短袖每件一元、鑰匙鏈三個一元……許多新老客人來店里和她打招呼、聊天、隨手買幾樣紀念品，她總是熱情地再送客人幾樣，給大家多留一些美好的回憶，記住她的店、也記住她這個人。

　　呂Jennifer約30年前從中國臺灣移民到紐約，先是給別人打工，后來和朋友合開Spa店，再轉做禮品店。作為需要撫養(yǎng)兩個孩子、生活負擔重的單親媽媽，她努力工作、從不閑著，生意最好的時候，在華埠拉菲逸街(Lafayette Street)同時經營著三家禮品店。

　　后來孩子大了，也不愿意接手這種傳統(tǒng)生意，呂Jennifer沒有精力打理三家店的生意，就結束了兩家大店，僅保留了拉菲逸街和獲架街(Walker Street)的一家小店。四年前，她又接手獲架街上的另一家店面，打算分成三塊區(qū)域經營——臺灣小吃車輪餅、發(fā)廊、足底按摩。車輪餅店率先問世，發(fā)廊和足底按摩店的空間因為需要特別裝修，就先賣著紀念品作為過渡。

　　禮品店競爭大 疫情后雪上加霜

　　呂Jennifer介紹，過去一年來，裝修工作一直在進行，花了幾十萬元，比如二樓的舊管道比較低，她專門請了工程師拉高位置，還新做了通往地下室的樓梯，但她滿心歡喜，“這附近沒有一家發(fā)廊，我在臺灣又是美容美發(fā)的學徒出身，合作對象也談好了”，原定農歷新年之后開始營業(yè)，但疫情讓合作對象打退堂鼓、不愿再投資，“就差臨門一腳”。

　　禮品店的生意這些年都不好做，呂Jennifer表示，賣紀念品的華人愈來愈少，都被印裔、孟加拉國裔代替，“一家連著一家開，競爭太多、市場很亂”，打價格戰(zhàn)打得利潤都沒了，根本賣不到合乎市場利潤的價錢，尤其是疫情發(fā)生后，游客不能來紐約，更沒有生意可做，不得已只好先關閉獲架街街角的小店，后來又關了車輪餅店，原本要做發(fā)廊的店面也在做最后的清貨，清完了就等于全部結束了。

　　車輪餅是臺灣傳統(tǒng)小吃，之所以要賣這個，呂Jennifer說，純粹是想把家鄉(xiāng)的美食帶來，讓紐約客吃到家鄉(xiāng)的味道。為此她曾花七個月的時間研發(fā)餅皮和內餡，又專門將制作的模具從臺灣運來紐約，推出紅豆、奶油等經典口味，還有鮪魚玉米、芋頭蛋黃等新派口味，堅持親自做內餡、保證食材天然新鮮，自開業(yè)后一直頗受食客歡迎。

　　雖然這是目前華埠、也是全紐約市僅有的一家車輪餅店，可呂Jennifer卻表示沒什么利潤，不同于做飲品用時短、速度快、成本低、利潤高，車輪餅做起來非常耗時，每次無論做一個、還是做一批，都至少要五至八分鐘，光餅皮制作就很花時間，不同口味的內餡還要提前準備，烤制過程更需忍受高溫，所以市面上幾乎沒人想做車輪餅生意。

　　車輪餅客源減 難付租金終關門

　　但呂Jennifer做得很快樂，“不管生意好不好，車輪餅店的存在本身就是一種意義，只要我房租付得出，能有點小零用錢，我就很歡喜做下去”。也正因真心待人，她那小小的店面總流動著大大的人情味，“我們是服務業(yè)，服務業(yè)就要抱持這種心態(tài)和精神去做事”。然而也是因為疫情，過去傍晚下班時間來買車輪餅的人潮不再，沒有收入、難以承受租金，最終的結局只能是關門。

　　對于近30年積累下來的生意就這樣全部沒了，客人都替呂Jennifer感到惋惜、也難以置信，但她認為做人還是要講信用，“生意做不下去、交不出租金，對房東就無法交代，房東還有房東的難處，要站到對方的立場、為對方考慮”。

　　雖然虧了幾十萬元投資，但呂Jennifer相信：如果以后還有機會，她還是會再回來，“這么多年我很感謝自己的努力，因為努力才能成功，但也感謝老天還讓我健康地活著，只要身體健康就有機會?，F(xiàn)在我暫時休息一下，等有機會時再出發(fā)。”

　　洗衣店沒賺頭 還面臨游民滋擾

　　王華1995年赴美后，先是在阿肯色州做餐館，2006年搬到紐約，在皇后區(qū)艾姆赫斯特(Elmhurst)開起洗衣店。他回憶，當時開洗衣店的人還很少，每隔幾條街有一家，大家公平競爭，利潤比較高，“畢竟你想做太遠的生意也不行，小區(qū)民眾都是把衣服拿到附近的洗衣店去，住太遠的也不會到你這里來”。然而后來開洗衣店的人愈來愈多，到現(xiàn)在完全是飽和狀態(tài)，每隔一條街、甚至每一條街就不止一家，生意愈來愈難做。

　　疫情發(fā)生后，皇后區(qū)成為重災區(qū)，雖然洗衣店屬必要行業(yè)、政府允許開放，但考慮到疫情兇猛，王華還是決定在最危險的高峰期關了一個月。重開后又縮短了營業(yè)時間，來洗衣服的人大幅減少，擔心共享洗衣機不安全。

　　王華介紹，洗衣店創(chuàng)收主要是靠代洗和干洗，自助洗衣根本不賺錢，可過去經常要洗正裝的曼哈頓的上班族和白領們，如今都改成了居家工作，干洗和代洗銳減，大多數客人都是來店里自助洗衣，利潤少得可憐。與此同時，為了員工和客人的安全，店里還增加了不少購買清潔和防疫用品的開銷，免觸碰體溫測量儀、消毒噴霧、消毒紙巾、口罩、手套都得裝備齊全，“這些東西現(xiàn)在賣很貴的，甚至很難買到”。

　　雪上加霜的是，隨著疫情發(fā)展，街上的游民愈來愈多，“過去一條街可能只有一、兩個，現(xiàn)在不僅數量增加，甚至還搭起帳篷住下來，到店里來偷衣服的事時有發(fā)生”。有的游民來店里上廁所，長達一小時都不出來，在里面洗臉洗澡，有的喝醉了還直接躺在店里睡覺，因此造成的衛(wèi)生和安全問題嚇跑不少客人，令王華非常無奈。

　　而王華位于艾姆赫斯特百老匯大道(Broadway)上的洗衣店，月租目前已達1萬多元。租金是店里需承受的最大成本，店里偶爾還會因沒及時清理門口和路邊垃圾、或是室內張貼的通知字體大小未達要求而吃上罰單，“他們就進店直接讓員工簽字，每張罰單少則100元、多則好幾百”。

　　“沒什么賺頭，也就準備關店了”。王華說。“來美國這么久，我從來沒投過票、或參加過什么游行，只知道賺錢，但我現(xiàn)在意識到，華人和小商家不出來發(fā)聲是不行的，沒有話語權，別人就不會管你?！蓖跞A希望小區(qū)民眾拋掉“老一輩管好自家事、自掃門前雪的舊思想”，大家應該積極投票、選出真正能夠代表自身權益的民代，才有可能從根本上解決問題。

　　紓困金額度低 只夠維持三個月

　　Yelp副總裁Justin Norman表示，不管因為什么具體原因關門，聯(lián)邦政府都應給商家提供更多的幫助，尤其是少數族裔小商家，當下應立即為他們注入更多資本，“否則我們可能永遠失去他們，我們的小區(qū)和整體經濟都會變得更糟”。

　　“華人小區(qū)很多小商家都做不下去了，我們經手的申請房貸、甚至拿自住房屋抵押貸款的商家，比疫情前多了四至五倍，全部是要拯救生意。”地產公司“屋新天”首席行政官(CEO)張川說，疫情讓小商家嚴重受損，不少人都因無力負擔房租而關門，那些沒有房貸壓力的猶太裔和俄裔房東，不惜給小商家開出免房租半年的優(yōu)惠條件，鼓勵他們維持或擴展生意，有的小商家也確實動了心，“但擴張能否成功、生意能否好轉，還是個未知數”。

　　在法拉盛等華人小區(qū)，因為很多房東還背負著房貸，所以小商家租戶要承受的壓力更大。雖然政府提供“薪資保護貸款計劃”(Paycheck Protection Program，簡稱PPP)、紓困金等支持，但PPP的額度并不多，“對很多企業(yè)來說，這個政策的好處也就能供他們維持生意三個月左右，且還不知道PPP或紓困金能不能繼續(xù)發(fā)下去、發(fā)到什么時候”。

　　張川認為，最壞的時刻應該還沒到來，“疫情上半年突然來襲時，很多人還有些過去積累的底子”，現(xiàn)在底子用得差不多了，小商家還會面臨相當的挑戰(zhàn)，“最難的時候或許會在今年底、明年初出現(xiàn)”，并且沒有理想的應對方式，“既然不能開源，現(xiàn)在就只能先節(jié)流”。(劉大琪)