血淚道釘 上萬五邑人為何漂洋過海北美筑鐵路？
編者按
1885年11月7日，最后一顆道釘在連接太平洋鐵路的(加拿大)卑詩省克萊拉奇敲定。時(shí)間的巨輪駛至2015年，距離加拿大太平洋鐵路建成已整整130周年，這一年，也是上萬名五邑籍華工參與美國太平洋鐵路建設(shè)150周年。
加拿大太平洋鐵路于1880年4月開始動工興建。鐵路東起蒙特利爾，向西延伸，來到太平洋岸邊的港口城市哈利法克斯，再向西延伸至溫哥華，全長3800公里。這一巨大工程，穿過高聳險(xiǎn)峻的落基山脈，橫跨廣袤荒涼的平原，直到太平洋海岸，艱險(xiǎn)無比。在建設(shè)的4年中，1.7萬名華工參與其中，更有4千多人喪生于軌枕之畔。他們中的大多數(shù)來自五邑地區(qū)。
為紀(jì)念五邑籍華工在建設(shè)加拿大太平洋鐵路中所作出的巨大貢獻(xiàn)，告慰先僑英靈，普及有關(guān)歷史知識，本報(bào)特推出“金色的道釘——紀(jì)念五邑籍鐵路華工建設(shè)加拿大太平洋鐵路130周年”專題報(bào)道，以饗讀者。
美麗的加拿大，號稱“楓葉之國”，境內(nèi)多楓樹。位于加拿大西部的卑詩省，是著名的賞楓點(diǎn)之一。五邑籍鐵路華工參與建設(shè)的加拿大太平洋鐵路，就以卑詩省為起點(diǎn)，將許許多多艱辛曲折的往事，埋藏在那厚厚的楓葉之下……
速度太慢 白人18個(gè)月僅鋪鐵路兩英里
1858年5月，卑詩省(原稱不列顛哥倫比亞省，因其英文簡寫為B.C，故五邑先僑俗稱之“卑詩省”)弗雷塞河上發(fā)現(xiàn)金礦的消息公之于世。6月28日，第一批300名華人從美國舊金山乘坐“加勒比”號蒸汽船抵達(dá)溫哥華島的維多利亞堡(今卑詩省會維多利亞市)，然后步行進(jìn)入金礦區(qū)“淘金”。其中，臺山先僑占了九成，他們把加拿大稱為“加拿大金山”。6月28日這一天，被定為“華人抵加紀(jì)念日”。以后，開平、新會等地的華工陸續(xù)來到這里“淘金”。
五邑大學(xué)廣東華僑文化研究中心副教授梅偉強(qiáng)告訴記者，幾乎與此同時(shí)，加拿大第一任總理麥克唐納力勸卑詩人加入加拿大，于是，卑詩人于1870年派代表到達(dá)首都渥太華談判，聲稱除非修建一條像美國中央太平洋鐵路那樣的鐵路貫穿落基山脈，不然就要加入美國；而且，10年之內(nèi)不動工，協(xié)議作廢。原來，卑詩省對于幅員遼闊的加拿大東部來說，其間因?yàn)闄M亙著美洲最大的落基山脈，顯得離東部中心很遠(yuǎn)，不如去美國的繁華城市西雅圖更為方便。
“如果卑詩地區(qū)成為美國的一個(gè)州，他看上去就像放在美國椅子上的一塊點(diǎn)心。那樣的版圖，對于加拿大人來說，就是坐失了半壁江山?！泵穫?qiáng)說。1880年，加拿大聯(lián)邦政府終于決定開始修建這項(xiàng)浩大的鐵路工程——加拿大太平洋鐵路。
曾經(jīng)有過修筑美國太平洋鐵路經(jīng)驗(yàn)的工程師安德東克漂亮地拿下了全部四項(xiàng)工程的修建權(quán)。如果全部雇用白人勞工，他要損失150萬加元，那意味著他的結(jié)局只有一個(gè)：破產(chǎn)。還有就是加拿大地廣人稀，平均每平方公里才3.2個(gè)人，勞動力短缺。于是，安德東克想招一些華工。
但是，由于當(dāng)時(shí)的種族偏見，安德東克必須雇用白人勞工。但3.5萬名不列顛哥倫比亞地區(qū)的居民沒有一個(gè)愿意去建筑工地。他不得不從加拿大東部招來了50多位白人木匠，又在美國的舊金山招白人勞工，但來的大都是破產(chǎn)的賭徒和酒鬼。開工炮一響，這些懶散、不負(fù)責(zé)任的白人勞工便悄悄開小差了。
為什么白人不愿意來呢？因?yàn)樾藿ㄨF路的落基山脈，海拔幾千米，冰天雪地，荒無人煙。這種地方交通不便、與世隔絕，很少有人能夠堅(jiān)持下來。
在最初的18個(gè)月里，鐵路僅鋪設(shè)了兩英里，照這樣的速度，30年也修不好這條鐵路。安德東克無法忍受，在取得了加拿大政府的支持后，大量招募中國勞工的工作終于拉開了序幕。
迫于無奈 請“包工頭”到中國招工
黃安年所著的《沉默的道釘——建設(shè)北美鐵路的華工》講到，當(dāng)時(shí)的(加拿大)聯(lián)邦總理麥克唐納與美國工程師安德東克擬定的承包合同規(guī)定，僅僅耶魯以東27.35公里內(nèi)就要打通13座隧道，如此艱巨的工程，沒有堅(jiān)韌不拔而廉價(jià)的勞動力是無法完成的。
“他相信能夠修筑萬里長城的民族可以經(jīng)得起繁重的體力勞動，他也清楚美國是如何修成穿越落基山脈的美國中央太平洋鐵路的?！泵穫?qiáng)說，安德東克知曉華工的優(yōu)點(diǎn)：吃苦耐勞且勤勞敏捷、工作效率高、易于管理、工錢低，于是，他堅(jiān)持雇用大批中國勞工，并將招工重任交到了“包工頭”李天沛身上。
李天沛的故鄉(xiāng)是(廣東省)臺山市大江鎮(zhèn)水樓村，梅偉強(qiáng)去那里做過調(diào)研，年過八旬的老人李沃泉告訴他，村里一直流傳著一句俗語：“打個(gè)乞熾，沛給利惠”，大意是，村里人只要打個(gè)噴嚏，就會想到李天沛給他們帶來的好處。
那么，被村民視為能人的李天沛究竟帶出去多少老鄉(xiāng)呢？梅偉強(qiáng)說，當(dāng)時(shí)，恰逢美國中央太平洋鐵路完工，李天沛首先從那里輸送了1500名華工應(yīng)急，然后，他于1882年回到香港招募了2000名華工，之后又從臺山、開平等地招募了成千上萬的華工。
與此同時(shí)，臺山都斛人、廣安和商號老板葉春田受李天沛的委托，也先后幾次回到廣東招工。
“花旗國人都很富……花旗國的錢多得很，隨你花?！痹谖逡厝A人華僑博物館(以下簡稱“華博館”)，收藏有多張招工啟事，上面多有如此表示，與之相似，葉春田的廣告也給人們很大的誘惑，“它讓人們看到五年內(nèi)就可以攢下三百加元，而當(dāng)時(shí)三十加元就足夠讓一個(gè)中國成年人在一年內(nèi)吃好喝好，所以三百加元可算是衣錦還鄉(xiāng)了?！薄稐鞴侵腥A魂》一書這樣介紹。
五邑大學(xué)副校長張國雄說，實(shí)際情況也是大致如此——盡管華工的待遇比白人低，但每個(gè)月仍可以掙得二三十加元，平均每天約一加元。
“一加元究竟可以買到什么呢？”侯俐、張漓主編的《金山》中主人公小虎有此一問，她得到的回答是：“一加元可以買到六瓶紅酒，或者是兩件襯衣?！甭劼牬搜裕』⒏锌溃骸拔业拿\(yùn)就要開始改變?！?/p>
天災(zāi)人禍 19世紀(jì)末五邑地區(qū)民不聊生
小虎的命運(yùn)是和當(dāng)時(shí)的國運(yùn)、五邑地區(qū)的情況緊密關(guān)聯(lián)的。
19世紀(jì)末，當(dāng)太平洋彼岸的加拿大急需招募萬名華工時(shí)，中國清朝統(tǒng)治正從極盛走向衰敗，內(nèi)憂外患，日薄西山。此時(shí)，中國的人口增長非常迅速，耕地不足的情況也日益嚴(yán)重，這種矛盾尤其以南方五邑地區(qū)最為突出。
在華博館，講解員張一知指著一張反映臺山當(dāng)年糧食情況的紙質(zhì)文物說，“里面用紅線圈起來的一塊，是說村民的糧食不夠吃半年?！?/p>
“計(jì)每口得田不足一畝。一畝之人，歲以谷三百斤為率，是每口僅得半年之食。”
清末臺山人趙天錫在當(dāng)?shù)刈隽艘粋€(gè)調(diào)查，全縣一年的糧食產(chǎn)量只夠六十萬人“支半年”。開平同樣“地不足以容人”。嚴(yán)重缺糧的五邑地區(qū)只有依靠大量進(jìn)口洋米維持生計(jì)。臺山“仰給洋來，倘舟楫偶斷，炊煙立斷”。每年在買洋米上的開支是一百一十八萬兩白銀。新會的糧食供銷總量中有60%—70%來自海外。糧食供應(yīng)的不足直接導(dǎo)致民眾生活水平的下降。
除此之外，《金山》里面還講到，當(dāng)時(shí)的中國戰(zhàn)亂頻繁，社會動蕩不安，民不聊生，也促使了當(dāng)?shù)氐闹袊思娂娞与x國土，外出謀求生路。比如，太平天國運(yùn)動失敗后，新會籍的平南王黃德滋率領(lǐng)部眾逃到了澳大利亞，達(dá)兩萬多人，隨之而來的以臺山、開平、恩平三縣交界地為中心的土人和客家人之間的械斗，長達(dá)十二年之久(1855－1867)。骨肉同胞相互殘殺數(shù)百次，人們在驚恐之中結(jié)群外逃，經(jīng)澳門出洋，更有相當(dāng)數(shù)量的土客青年男女被對方掠奪為俘虜，當(dāng)做“豬仔”被賣往南美洲，僅此一項(xiàng)又有一萬多人。
除了人禍之外，這一時(shí)期的中國自然災(zāi)禍也非常頻繁。五邑除了常見的水旱災(zāi)害外，還有臺風(fēng)之災(zāi)，比如臺山在1851—1908年的57年間，遭受大水災(zāi)14次、大臺風(fēng)災(zāi)害7次、大旱災(zāi)4次、地震4次、瘟疫4次，由此造成了五次大饑荒。
“最主要的還是老百姓吃不飽飯?！蔽逡卮髮W(xué)副校長張國雄強(qiáng)調(diào)說，糧食嚴(yán)重不足是先僑決心外出的最主要原因。
“目下難糊口，造化睇未透，唔信這樣到白頭，只因眼前命不偶，運(yùn)氣湊，世界還在后，轉(zhuǎn)過幾年富且厚，憑時(shí)置業(yè)起洋樓?！敝v解員張一知就華博館里的《華工歌謠》介紹說，當(dāng)時(shí)，一畝地大約值13銀元，按照館藏的一張去往澳洲的船價(jià)表推斷，去往加拿大的船票大概需要兩百元銀元左右。為了湊夠這筆不菲的費(fèi)用，不少華工幾乎是傾盡家族之力，四處湊錢，不為別的，只為尋夢、改變命運(yùn)。
的確，日工資一加元對身處在天災(zāi)人禍之中、又急于尋求出路的中國人來說，有著極大的誘惑力量，正如電影《金山》中小虎所說，在那樣一個(gè)世道，他們什么都沒有，除了貧窮和疾病。那么是要冒險(xiǎn)去過更好的生活，還是留在這里等死？顯然他們都會選擇冒險(xiǎn)。
為吃飽飯 在契約上按下手印
雖是冒險(xiǎn)，但張國雄強(qiáng)調(diào)，“一定要記得他們不是‘豬仔華工’，必須將賒單華工和‘豬仔’華工區(qū)分開來?！?/p>
據(jù)他介紹，“賒單華工”是指向老板賒欠，然后還付本息的華工，相對于“豬仔華工”，他們在住、行等方面的待遇要好很多，比如，他們雖然普遍住的是大通鋪，但不會很多人擠在狹窄的空間，還比如，他們沒有被限制自由，而是可以隨時(shí)到甲板透氣，所以，兩者的核心區(qū)別在于，賒單華工不是被騙的，而是自愿的、自由的，是為了改善生活。
由此可見，“賒單華工”相對“豬仔華工”好得多，于是，一貧如洗的農(nóng)民們紛紛排隊(duì)?wèi)?yīng)聘，在契約上按了手印……
據(jù)梅偉強(qiáng)介紹，根據(jù)加拿大多倫多紀(jì)念碑上的數(shù)據(jù)顯示，從1880年到1885年，修建加拿大鐵路的華工就達(dá)1.7萬人，其中李天沛公司招募華工大約1萬人，葉春田招募華工約7000多人。
而《楓骨中華魂》則提到，僅1884年，進(jìn)人卑詩省的筑路華工就有5056名，五邑地區(qū)共占63.6%，其中，臺山22.9%，為1158人；開平，18.8%，為949人；新會12.2%，為615人。
他們坐船從香港出發(fā)，再到舊金山、維多利亞……一路歷經(jīng)艱辛，對此過程，1880年到加拿大的臺山白沙鄉(xiāng)盛華村的毛亞光(1860—1924)如此寫到：祖國艱難無生計(jì)，時(shí)時(shí)思考走紅毛。就將身價(jià)來抵押，四鄰借貸甚彷徨。應(yīng)承唔怕利息重，連忙稽首別高堂。直出香港來寫位，落船赤體洗硫磺。水路先從上海過，橫濱過了太平洋。煙云黑暗魚龍嘯，洪濤大浪水茫茫。人在船中齊顛倒，勞勞碌碌打千秋。頭暈?zāi)垦Ｐ闹袗?，頻頻嘔吐不成眠……
司徒美堂也從老華僑那里得知，“航程從三四個(gè)月到半年沒有一定，快慢要靠天氣，華僑自攜咸蝦醬佐膳，日久都生了蟲，抵岸時(shí)胡子幾寸長，眼深面黑。海洋上浪大如山，許多人熬不過風(fēng)浪。抱著桅桿從香港哭到舊金山，得到平安上岸，恍如隔世了?！?/p>
先僑們耗時(shí)4至6個(gè)月，終于登上了加拿大的土地，當(dāng)見到洛基山的崇山峻嶺時(shí)，他們都驚呆了，他們沒有想到山是如此之高，如此之險(xiǎn)，不僅如此，還遭遇了他們一生中從未經(jīng)歷過的嚴(yán)寒……(文/圖 周春鋒)
真正的考驗(yàn)剛剛開始！
后人回憶 父親騎著馬到各個(gè)帳篷去發(fā)工資
葉求鐸：(鐵路華工經(jīng)紀(jì)人葉春田的第17個(gè)兒子，律師)我的父親叫葉連生，英文名Yip Sang ,字號葉春田。他1845年出生。當(dāng)時(shí)我們是有錢人家。1860年太平天國運(yùn)動爆發(fā)后，我爺爺擔(dān)驚受怕，他讓我的父親于1864年自己坐船到美國的舊金山，那年他才19歲。乘坐中國的三枝桅木帆船很慢很慢，大概要走半年時(shí)間。
我的父親在美國認(rèn)識了專雇華工商號的老板李天沛。1880年前后，我父親受李天沛的委托，到廣東招募華工，并帶領(lǐng)華工到加拿大的維多利亞，成了安德東克的助手。
安德東克對他說：“葉連生，現(xiàn)在需要更多的華工，你給我去找一些來?！卑驳聳|克相信我的父親。他非常勝任這個(gè)工作，先后幾次回到廣東招工。修鐵路期間，因?yàn)槿A工大多數(shù)是廣東五邑人，需要一個(gè)熟悉他們語言以及生活習(xí)慣的人管理他們的勞動，我父親就擔(dān)任這個(gè)角色。他的地位比一般華工高，負(fù)責(zé)從安德東克那里領(lǐng)取華工的工資，然后帶著槍、騎著馬到各個(gè)帳篷去發(fā)給華工。
我父親不像我這樣雖然在加拿大、美國先后獲得藥劑師、藝術(shù)、法律三個(gè)學(xué)位，卻不懂怎樣賺錢。他知道怎樣賺錢，他的生意做得很成功。鐵路修完以后，華工們?yōu)橄嗷フ疹櫝闪⒘酥腥A會館。(摘自《楓骨中華魂》)
