遠渡加拿大筑路五邑華工圖譜:吃苦耐勞改變命運

　　在加拿大太平洋鐵路建設(shè)過程中，1.7萬名(廣東)五邑籍華工組成了主要的建設(shè)大軍。他們經(jīng)歷了什么？發(fā)揮了怎樣的作用？其家族的命運又如何？這里，選取兩個代表人物進行介紹。

　　葉春田：經(jīng)商有術(shù)后代就讀名校各有所成

　　1845年9月6日，葉春田生于廣東省臺山縣都斛圣堂村的一個貧困家庭，1864年以普通勞工身份遠渡美國加州舊金山，期間靠打工過活，1881年前往加拿大，在采金區(qū)工作。到溫哥華后，葉春田在加拿大太平洋鐵路供應(yīng)公司做過煤炭銷售員、簿記員、記工員、出納員。他先后幾次回到廣東，為鐵路公司從家鄉(xiāng)招募了7000名華工。之后，葉春田迅速被提拔為華人供應(yīng)主管，他負責(zé)從安德東克那里領(lǐng)取華工的工資，然后帶著槍、騎著馬到各個帳篷去發(fā)給華工。

　　葉春田的聲望多來自他的生意場上。1888年，他創(chuàng)建Wing Sang公司。該公司提供勞動合同業(yè)務(wù)，同時提供加拿大與遠東之間的進出口業(yè)務(wù)。該公司后來為加拿大太平洋鐵路供應(yīng)公司做華人代理，提供人力資源與開發(fā)業(yè)務(wù)。葉春田會說一口流利地道的英式英語。在華人社區(qū)，他還是個地方領(lǐng)袖，是早期華人社會中極少數(shù)跨越美加兩地的著名華人。他為華人社區(qū)建立了溫哥華的華人貿(mào)易所——中華公所，還為溫哥華的華人社區(qū)建立了一所醫(yī)院和一所公立學(xué)校。葉春田甚至通過?；蕰?中國維新會)參與了中國的政治改革運動。

　　因為經(jīng)商有術(shù)，教子有方，回饋社會良多，葉春田備受尊敬。葉春田娶了四位中國妻子，并與她們生了23個孩子。其中，有數(shù)子人讀卑詩大學(xué)等名校，主攻醫(yī)學(xué)等專業(yè)。其子葉求鉤是當時華人足球隊中的名將；另外一個兒子葉求鐸被加拿大約克大學(xué)奧斯古德法學(xué)院錄取，并于1947年成為加拿大首批華人律師之一；其女蘇珊娜被不列顛哥倫比亞大學(xué)錄取，上世紀三十年代于廣東擔(dān)任廣東省女子中學(xué)的校長。

　　1927年，葉春田去世，享年85歲。在葉春田的訃文上，署名親屬達50余人。葉春田出殯的規(guī)模，被稱為是“華埠空前未有之大喪儀”，有自由車150輛，華人扶柩人員6名，西人名譽扶柩人員亦有6名，祭文約300張，有4架自由車運送花圈去墳場。

　　葉春田給他的子女留下了一筆財富，之后，葉家在北美各地開枝散葉，到20世紀末，葉家已成千人以上的大家族。

　　盤清昌：自立自強 孫子盤占元獲得加拿大總督獎

　　1880年，廣東珠江三角洲的臺山，正是長達12年的土客械斗平息的時侯。戰(zhàn)后傷痕累累，四鄉(xiāng)舉目瘡痍，百業(yè)待興。盤清昌等鄉(xiāng)民，在掮客的蠱惑下，離開嬌妻嫩子，辭別故里，沿著“海上絲綢之路”，乘坐“大眼雞”木帆船，在波濤洶涌的大海漂落了長達半年，才駛向西半球的加拿大(鄉(xiāng)人稱紅毛)。原來傳言在加拿大西部磯山發(fā)現(xiàn)金礦，隨時有發(fā)財?shù)臋C會?？墒?，當他們置身太平洋岸邊時，才知道上當受騙，根本沒有用鍬、鋤便可輕而易舉掘出金來的事。其時，適值加拿大太平洋線路建筑，需大批勞工，他們只好投身到筑路大軍的行列。

　　工程開始后，盤清昌和勞工們一起揮鋤展鍬，開山劈石，挖隧道，架橋梁，搬沙運石填溪谷，在懸崖峭壁中開路基。如蚊蠅一樣布滿崇山峻嶺，他們冒嚴寒，抗酷暑，早出晚歸，干著白人不愿干的粗重勞動；用樹枝、粗布、干草蓋搭工棚以作居室，忍受蚊蟲滋擾，隨處安營扎寨；風(fēng)雪季節(jié)降臨，在深達數(shù)尺冰雪下過著鼴鼠般的生活。積雪崩塌常有，霎時之間便使整個營地陷于深雪里，幾個月后冰雪溶化，才發(fā)現(xiàn)勞工的尸體。葬身筑路沿線的勞工究竟有多少，恐怕誰也說不清，只知道有1200多名華工骨灰送回祖國。同時，因營養(yǎng)不良，年長日久便百病叢生，缺醫(yī)少藥，這些勞工病倒工棚工地，氣息奄奄，經(jīng)常有被奪去生命的危險。再加上遭受種族歧視，待遇刻薄，勞工們?yōu)榱司坼X贍家，只得節(jié)衣縮食，苦中求生。正如人們所說，“千巖萬壑創(chuàng)新路，鐵路華工淚斑斑”。

　　1885年，鐵路工程完成。而華工的命運卻甚是坎坷，活著的人雖然生活儉樸，積蓄卻寥寥而巳，不能回鄉(xiāng)，只好另謀出路。盤清昌捱過6年鐵路工的艱辛，帶著破舊的行囊和點滴積蓄來到溫哥華。彼時，這位加拿大鐵路的開拓者年歲已高，顴骨高突，眼窩深陷，已呈老態(tài)。為了糊口，他開了間小洗衣店，后來為了后繼有人，他便千方百計把家鄉(xiāng)的兒子盤銓隆接到加拿大。隨后，父子共同苦心經(jīng)營一家餐館，雖然克勤克儉，亦是僅堪糊口而已，并不富裕。

　　十九世紀八九十年代，加拿大社會種族歧視嚴重，政府制訂法案，華人入境收繳人頭稅。初時，人頭稅為50元，至1903年提高到500元。按當時各行業(yè)平均每月4元的工資計算，50元等于一年的工資，500元就等于10年的工資。盤銓隆出國時，家鄉(xiāng)尚有妻房子女，為了與家人團聚，他四處籌措，才得1000元。沒辦法，他只能把妻兒接來，女兒托親屬照管，忍受骨肉分離之苦。即使這樣，為了償還人頭稅，盤銓隆全家日夜操勞，經(jīng)過17年的省吃儉用，才算還清債款。

　　盤銓隆把五歲的兒子盤占元接來后，便住在加拿大亞伯達小鎮(zhèn)的小餐館。當?shù)匕兹藢S皮膚的華人，十分歧視，白人兒童對小占元倍加凌辱，常以“雞仔中國佬”和“中國佬黃皮雞”等名詞來污辱。小占元自少有志氣，他明白祖父、父親平日省吃儉用去做生意，不外乎想賺點錢告老還鄉(xiāng)?？墒?，對于被人歧視、凌辱之事，小占元就是無法忍受。

　　看到那些住別墅、坐豪華車、逛舞廳的富家子弟那種驕奢淫侈、盛氣凌人的姿態(tài)，小占元便會生氣。這種貧富懸殊的社會地位差別，在他幼小的心靈中翻起漣漪，其深感要在加拿大立足，必須讀書學(xué)知識才能有所作為。因此，他刻苦地邊工邊讀攢錢去美國的大學(xué)深造。經(jīng)過數(shù)年的寒窗之苦，盤占元終于獲取碩士學(xué)位。由于成績優(yōu)異，加拿大政府破例將其聘為工程師。1940年，盤占元因參與設(shè)計聞名二戰(zhàn)的轟炸機而獲得加拿大總督獎。1959年，加拿大政府派他參加加國原子能公司，協(xié)助設(shè)計加國首座核子反應(yīng)堆。

　　盤占元退休后，仍忙于社會活動，成為“紀念加拿大隊路華工基金會”主席，并主持自己成立的“盤氏技術(shù)國際公司”。盤占元在華人社會中德高望重，長期以來為爭取平反人頭稅作出努力，并于2006年6月22日獲邀前往渥太華，聽取總理哈珀就平反人頭稅，在國會內(nèi)向華人社會鄭重道歉。

　　2013年3月22日，盤占元在多倫多逝世，享年95歲。

　　故鄉(xiāng)尋訪

　　工頭故居今安在？

　　李天沛祖屋在哪里無人知曉

　　據(jù)《大江鎮(zhèn)志》記載，臺山大江鎮(zhèn)水樓村委會下轄13條自然村，其中11條村均為李姓。在水樓村委會，如今仍保存著一套16冊46卷的《李文莊公家乘》。這套《李文莊公家乘》是光緒年間修的李氏族譜。族譜是美國的同宗族人李振俊發(fā)現(xiàn)并寄回來的。該村黨支部書記李敬生收到族譜后，發(fā)現(xiàn)其中有4本缺失，便一一去走訪各村，把缺失的幾本都復(fù)印了，湊齊整套。

　　翻開《李文莊公家乘》，在李敬生的幫助下，我們逐一找到了天沛、祐芹二人的名字。李敬生介紹，這二人都是當年修建加拿大鐵路的包工頭?？上в捎谀甏眠h，如今二人的故事已無人在村里提起，只是依稀還有老人記起聽回來的零碎故事。

　　李天沛出生于水樓村，一個半世紀以前，他懷著金山夢，跟隨同族兄弟遠渡重洋，加入了“淘金者”的行列。挖了幾年金礦，有了一點積蓄后，李天沛在舊金山唐人街做起了小生意，逐漸在同胞中建立了威信。后來，美國鐵路承包商在遇到施工極度困難的情況下，決定招募華工時，找到了李天沛，委托他回家鄉(xiāng)招工。

　　“村里很多老房子都建得很漂亮，都是當年出洋打工的鄉(xiāng)親寄錢回來建的?！崩罹瓷榻B，在水樓村有很多青磚屋，這在當年只有有錢的人家才會有，而當年這些有錢的人家大多有親人跟著李天沛等人出洋打工。其中以龍慶里、龍安里為最多。

　　“可以肯定李天沛是我們水樓村人，因為在修建祠堂的名單中可以找到他的名字?！崩罹瓷榻B，李天沛與水樓村的聯(lián)系，目前僅剩祠堂與族譜上留下的名字。不過根據(jù)族譜上的名字，我們發(fā)現(xiàn)李天沛一支在家譜的第四本，叫松庵房支系，這一房人主要生活在水樓村委會龍慶里。因此，李天沛的祖屋最有可能就是在龍慶里。

　　但經(jīng)過近百年后，如今已無人知道他的祖屋具體建在哪里。不過，他當年有份出資修建的“東喬李公祠”如今仍保存完好，建筑風(fēng)格凝重古樸。推開朱紅色的大門，里面還供奉著李氏祖先的神主牌位。據(jù)村里人介紹，如今祠堂少有人來，祠堂的前半部分已改成廚房，供村里人辦喜事的時候用。

　　李祐芹祖屋保存完整曾修葺過

　　李祐芹的祖屋早幾年還有后人在住，并完整保存下來。在村民的指引下，我們在水樓村委會向北村找到了李祐芹的祖屋。不過如今李祐芹的后人已全部出國，房子大門緊閉。繞著房子走了一圈發(fā)現(xiàn)，房子明顯有翻修的痕跡，不過房子上的青磚、百葉窗等仍能告訴我們，這里曾經(jīng)是有錢人家蓋的房子。

　　“早幾年房子塌了一部分，然后他的后人寄錢回來修葺了一番。”如今80多歲的李健聰老人與李祐芹是同一房人，因此對李祐芹的故事依稀還有些記憶。

　　李祐芹是李天沛的水樓同鄉(xiāng)族人，在美國太平洋大鐵路修通后，他和李天沛從舊金山到加拿大經(jīng)商。1880年加拿大的鐵路正式動工興建，鐵路公司吸取美國大量雇用廉價華工建造鐵路的成功經(jīng)驗，托付李天沛為其招募筑路華工。于是，李天沛與李祐芹等人，聯(lián)合組成聯(lián)昌公司，回到家鄉(xiāng)臺山及開平、新會、恩平、鶴山等地，為鐵路公司招募了大批筑路工人。

　　“聽上一輩的人說，李祐芹當年娶了4個老婆，有3個是送回來安葬的。除此之外，他和家鄉(xiāng)的聯(lián)系不多?！崩罱÷斦f，當年李祐芹還給家鄉(xiāng)的親戚寄回來一些廚具，都是用大木箱打包好的。而在李健聰家里，我們還找到了一個，不過由于使用的時間太長，且款式老舊，如今已被老人用來充當化寶盆。

　　“這些廚具主要是寄回來給他兒子的。”李健聰說，早年李祐芹出洋打工，家里人曾給他說了一門親事，由于長時間聯(lián)系不上，后來又抱養(yǎng)了一個兒子回來給他續(xù)后。據(jù)李健聰介紹，房子原本住的就是抱養(yǎng)回來那個兒子的后人。

　　葉春田祖屋由堂兄弟后人照料

　　與李天沛、李祐芹一樣，當年臺山都斛鎮(zhèn)圣堂村的葉春田也為鐵路公司從家鄉(xiāng)招募了7000名勞工。如今，葉春田的祖屋仍在，由其堂兄弟的后人照料著。盡管房子僅有一層，但墻上的青磚仍顯示著這家人原是富裕人家。

　　“他當年回來沒有特意修建祖屋，不過他捐錢修建了祠堂。”葉悅基的祖上與葉春田是堂兄弟，因此對于他的故事仍有一些印象。葉悅基介紹，村里的祠堂是葉春田當年花了許多錢修建的，以前是非常漂亮的，不過后來祠堂里的許多東西被破壞了，就連門口的石獅子也不見了。

　　盡管如今祠堂已經(jīng)較為殘舊，但通過祠堂門口的壁畫，以及梁上的雕花，我們可以看出，當年葉春田為修建祠堂拿出了許多錢。

　　葉悅基說，葉春田娶了4個妻子，生了18個兒子5個女兒，最小的女兒在十幾年前曾經(jīng)回國尋親?！澳莻€時候她都八十多歲了，并且她不會說中文，只能通過翻譯和我們聊天，現(xiàn)在也沒有聯(lián)系了?！比~悅基說。

　　相關(guān)新聞

　　加拿大村幾乎無人居住

　　10月8日，記者來到(廣東)開平加拿大村采訪，試圖了解更多關(guān)于開平人參與加拿大太平洋鐵路建設(shè)的故事。

　　加拿大村不難找，就在325國道赤坎段旁，只要稍加留意，就可看到一塊寫著“加拿大村”四字的牌子。加拿大村原是從蝦村分離出來的一條小村，實名“耀華坊”。該村雖然很出名，但因最近十多年外出務(wù)工的村民太多，現(xiàn)在村里幾乎無人居住。加拿大村總共有11棟建筑，最早從1923年開始建設(shè)，有俊廬、華德樓、安廬、國豪樓、四豪樓，1933年至1935年，又相繼建成耀東居廬、國根樓、春廬、郁廬、春如樓和會所。該村村民關(guān)伯告訴記者，加拿大村的村民均為關(guān)姓。解放初期，該村是很興旺的，但是后來因為農(nóng)村土改，很多村民被迫到其他地方謀生，而加拿大和美國就是兩個主要的目的地。說到加拿大村，不得不提關(guān)國暖先生?！八趪庾錾赓嶅X了，然后帶著一幫人回到家鄉(xiāng)建房，關(guān)國暖先生在加拿大華僑圈里算是名人。”關(guān)伯說，家鄉(xiāng)人都知道這個人，但他是否參與了鐵路建設(shè)，大家并不太清楚。

　　北京師范大學(xué)歷史學(xué)院教授、歷史學(xué)家黃安年在博客中指出，開平地區(qū)的赴美華工，是一個多世紀前建設(shè)美國、加拿大太平洋鐵路的主力之一，研究歷代開平縣志的相關(guān)記載是美國、加拿大鐵路華工基礎(chǔ)性資料研究的需要。“據(jù)我了解，開平的一些歷史書籍反映底層普通人、那些沉默的‘道釘’們的足跡太少了。尋找那一段美國鐵路華工的歷史印記，難度很大，然而這段被封存已久的歷史是不可能永遠被封存的，人們期望有一天可以揭開歷史真相?！?傅健)